Les pilotes Red Bull s'attendent à une loterie

Après des essais libres perturbés par la pluie à Austin, bien malin qui peut établir une hiérarchie. Les pilotes Red Bull, en tout cas, n'en sont pas capables.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Jerry Andre / Motorsport Images

Max Verstappen, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing en conférence de presse
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Max Verstappen, Red Bull Racing
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14, quitte les stands

Sur un Circuit des Amériques particulièrement détrempé, Daniel Ricciardo et Max Verstappen ont fait partie des pilotes les plus discrets, ne parcourant que 23 tours à eux deux. Cela ne les a pas empêchés de très largement devancer les Ferrari au classement (peu représentatif) des deux séances, ce qui rend Ricciardo à la fois perplexe et optimiste.

"Je pense que ça ne se présente pas mal", commente l'Australien. "Cela avait l'air bien ce matin, les premiers tours que nous avons faits, puis sur le sec. Qui sait ? Je pense que la course va être une loterie. Je ne sais pas si Ferrari avait des problèmes, mais nous allons viser le podium. Un podium avec une petite poitrine de bœuf, bien grillée sur les côtés, et une boisson fraîche. Voire chaude ! Ça se voit que je m'ennuie, hein !"

Blagueur, Ricciardo déplore toutefois le manque de pneus pluie à la disposition des pilotes, qui a fortement dissuadé l'ensemble des concurrents de prendre la piste lors de la première moitié des Essais Libres 2.

"Nous avons eu une crevaison avec le premier train de pneus ce matin, et nous n'avons pas pu le réutiliser", regrette-t-il. "Tout ce que nous utilisions ensuite allait être conservé s'il pleuvait demain pour les qualifications, donc cela aurait été bien d'avoir davantage de pneus."

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Cette opinion est approuvée par Max Verstappen qui, par ailleurs, est également dans l'incertitude quant au positionnement de Red Bull dans la hiérarchie – "Aucune idée !" répond-il à plusieurs reprises lorsque le sujet est évoqué.

"Je veux dire que je me sens toujours confiant", poursuit le Néerlandais. "Franchement, je ne me prends pas la tête pour dimanche. Nous verrons demain d'où nous prendrons le départ, et à partir de là, ce sera un certain pari de toute façon car nous n'avons pas vraiment fait d'essais sur le sec. On verra."

Propos recueillis par Adam Cooper

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