Pirelli veut que Hamilton et Rosberg participent aux tests 2017

La Scuderia a fait rouler ses deux pilotes titulaires, Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen, ainsi que son pilote de réserve Esteban Gutiérrez, à l’occasion des quatre journées d’essais auxquelles elle a participé en août et septembre.

Dans le même temps, Red Bull, en août aussi, a fait rouler l’ancien pilote Toro Rosso et Champion 2015-2016 de Formule E Sébastien Buemi, alors que Mercedes a choisi de confier sa W06 Hybrid modifiée à son étoile montante, l’Allemand Pascal Wehrlein, lors de ses trois premières journées de tests sur le circuit Paul Ricard la semaine passée.

Pirelli a clairement indiqué au moment de la mise en place de ces essais vouloir que les pilotes titulaires des écuries y prennent part. Toto Wolff, le directeur de Mercedes, a indiqué que "pour le moment, il n’est pas prévu que [Hamilton et Rosberg] fassent les tests".

Mario Tronchetti Provera, président de Pirelli, estime qu’il s’agit d’une erreur. "C’est mauvais pour eux s’ils ne le font pas. Ferrari a donné les meilleurs pilotes et je pense et espère que les autres les feront participer."

"La priorité est d’avoir les meilleurs pilotes. La vitesse change, donc les meilleurs pilotes doivent les tester. Ils ont la sensibilité pour comprendre le changement [de pneus]."

Mercedes dispose encore de cinq journées d’essais - alors qu’il en reste six à Red Bull et quatre à Ferrari. Nico Rosberg a d’ores et déjà fait savoir qu’il ne souhaitait se lancer dans ces tests pour 2017 que quand cela serait "vraiment utile".

"C’est à eux de voir, ce n’est pas encore au programme. J’espère voir aussi sur l’agenda leurs noms", a réagi Tronchetti Provera.

Quoiqu’il en soit, Pirelli se félicite d’avoir pu mettre en place un véritable programme de tests en vue de la révolution réglementaire de 2017 qui devrait assurer un travail de développement digne de ce nom autour des gommes, ce qui a rarement été le cas depuis son arrivée en F1.

"[Les tests] sont la clé. Les changements qui vont avoir lieu ne pourraient être touchés du doigt sans des tests à proprement parler. Nous parlons de performances avec des voitures qui vont quatre ou cinq secondes plus vite au tour. Ça n’aurait aucun sens de ne pas les tester. Maintenant, nous avons le programme, nous le faisons, et tout va bien."