Les pneus 18 pouces pour la première fois en piste

Pirelli a débuté ce jeudi les premiers essais grandeur nature des futurs pneus 18 pouces, qui feront leur apparition en Formule 1 à partir de la saison 2021. Comme prévu, c'est Sergey Sirotkin qui est chargé de ce roulage, qui a lieu sur le Circuit Paul Ricard. Le pilote russe est au volant d'une Renault R.S.18 qui a été adaptée par le constructeur français pour répondre aux exigences des nouvelles dimensions. 

Cette session de tests va durer deux jours et permettre à Pirelli de récolter des données précieuses pour travailler sur ce changement important qui aura lieu dans deux ans. Le manufacturier italien n'effectue pas totalement un saut dans l'inconnu, puisqu'il a déjà largement travaillé sur les pneus 18 pouces pour la Formule 2, qui entreront eux en compétition dès l'année prochaine. Le week-end dernier, Jean Alesi a d'ailleurs fait une démonstration sur la piste de Monza. 

En cette fin d'année, trois équipes ont accepté de fournir à Pirelli des monoplaces adaptées aux pneus de 18 pouces afin de soutenir le développement des futures enveloppes. Après Renault, McLaren sera en piste au mois d'octobre, toujours sur le Paul Ricard, tandis que Mercedes participera au troisième roulage en décembre.