Pourquoi Leclerc assume le "sacrifice" de son seul tour en Q3

Charles Leclerc s'élancera septième sur la grille de départ du Grand Prix d'Espagne ce dimanche à 15h, après une séance de qualifications lors de laquelle il n'aura réalisé qu'un tour lancé en Q3. Une performance en deçà des attentes pour ce spécialiste du tour lancé, liée à la façon dont s'est déroulée sa séance avant cela puisque le Monégasque a été contraint, à un moment donné, de chausser un train de pneus tendres supplémentaire pour éventuellement se mettre à l'abri de l'élimination.

"C'était compliqué, parce qu'on avait un soft en moins comparé aux autres", a-t-il expliqué sur Canal+. "On a dû sortir en Q1 de nouveau, du coup ça nous a 'brûlé' un set pour rien ; sur une piste comme ça, ça joue. Du coup, j'ai dû faire la qualifs avec 3 sets de softs et c'était extrêmement compliqué. Je ne pense pas qu'on aurait pu faire beaucoup mieux."

"Après, pour demain, au contraire on a pour le coup deux mediums, puisque les autres n'ont pas... Je crois qu'on est les seuls dans le top 10 à savoir fait ce choix-là - j'espère que ça paiera. Ça n'a pas toujours été le cas [que la course se déroule avec deux arrêts], mais en tout cas je l'espère car sinon le sacrifice d'aujourd'hui n'aura pas mené à grand-chose."

Leclerc est effectivement le seul pilote du top 10 à disposer de deux trains de mediums pour le course, tous les deux neufs qui plus est.

Leclerc assume le timing de son run en Q3

Charles Leclerc, Ferrari

Photo de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Souhaitant préserver un maximum de potentiel pneumatique pour demain au niveau des pneus tendres - et notamment du train supplémentaire qu'il a dû passer -, il ne disposait alors que d'un train de tendres neufs utilisable en Q3. Son choix a été - étonnamment - de faire sa seule tentative en première partie de la dernière séance et non pas d'attendre le dernier moment pour profiter de la meilleure piste possible. Il s'en est expliqué devant les médias, dont Motorsport.com.

"Je pense qu'avec deux trains de pneus en Q3, c'est toujours plus facile et j'aurais probablement trouvé du temps. Combien, je ne sais pas. Je pense aussi qu'il y avait un peu plus de nuages. Mais j'assume l'entière responsabilité du déroulement des qualifications. C'était mon choix et en Q3, j'ai choisi de partir au milieu [de la séance] alors que l'équipe me poussait à partir à la fin. Je voulais garder un plan B au cas où ce tour ne se passerait pas comme prévu, en cas d'erreur ou quoi que ce soit d'autre, pour avoir une deuxième chance. C'est donc ma responsabilité."

"J'ai également fait tous ces choix afin d'avoir de meilleurs pneus pour la course de demain. Si demain nous faisons une très mauvaise course, je devrai assumer la responsabilité d'un mauvais week-end", a-t-il ajouté. "Si tout se passe bien, je serai heureux de m'attribuer le mérite d'avoir poussé l'équipe dans une certaine direction, mais seul le temps nous le dira."

"Évidemment, la septième place est un peu en dessous de nos attentes. Même avec les choix que j'ai faits pour les qualifications, je m'attendais à être un peu mieux classé. Mais c'est comme ça. Maintenant, c'est fait et j'espère que cela portera ses fruits demain."

Avec Jake Boxall-Legge et Oleg Karpov