À quoi servent les "clignotants" jaunes sur les rétroviseurs des F1 2026 ?

La réglementation 2026 de la Formule 1 a beaucoup fait parler depuis sa révélation et les premiers essais hivernaux de la saison, à Barcelone, ont permis de voir une grande partie des monoplaces en piste au moins une fois. Un élément nouveau a particulièrement intrigué, à savoir l'apparition de feux clignotants sur l'arrière des rétroviseurs.

Comme on peut le voir avec la Cadillac sur la photo ci-dessus ou sur la vidéo ci-dessous, il y a en effet désormais des feux jaunes très visibles de face au niveau des rétroviseurs des F1. 

Alors, bien entendu, il ne s'agit pas de clignotants pour qu'un pilote signale à un autre qu'il s'apprête à le dépasser ou à tourner. Non, si l'on veut les rapprocher d'une technologie qui existe sur les voitures de route, on parlera plutôt de "feux de détresse" à la sauce F1.

Pour la première fois en effet, la discipline a mis en place un dispositif qui doit permettre d'améliorer encore la visibilité des monoplaces, en particulier dans certaines conditions difficiles comme sous la pluie ou sous une lumière réduite. 

Le positionnement de ces feux, qui complémentent ceux déjà placés depuis quelques années sur l'aileron arrière et depuis encore plus longtemps sur la crashbox, vise à couvrir les cas dans lesquels, suite à un tête-à-queue, une sortie de piste ou un accident, une voiture se retrouverait notamment dans une position inhabituelle la mettant en situation d'être potentiellement percutée par d'autres concurrents.

Ces feux doivent ainsi avertir ces derniers qu'une monoplace est en difficulté et qu'il y a donc un risque potentiel de sur-accident. 

Renforcement de la sécurité autour du système électrique

Dans le même temps, un autre système a été mis en place par la réglementation via ce qui est appelé les "feux de sécurité latéraux". La sécurité est de nouveau en jeu, donc, mais il s'agira surtout de donner un aperçu rapide aux pilotes et/ou personnes pouvant intervenir sur le lieu d'un incident de l'état du système électrique (ERS) des voitures.

Cette saison, en effet, les F1 seront "plus hybrides que jamais" avec une puissance qui sera répartie à parts égales entre moteur thermique et partie électrique. Une situation qui amène logiquement son lot de dangers, notamment en cas d'accident ou de problème technique endommageant l'ERS.

Ces feux permettront de répondre immédiatement à la question de savoir si le système ERS est toujours actif ou non. Pilotes, commissaires de piste et secouristes sauront donc instantanément quand il sera sûr ou non de quitter/s'approcher d'une monoplace à l'arrêt.