Les évolutions de Mercedes à Barcelone dévoilées

Mercedes a fait évoluer les aubes de déviations latérales et la forme des caissons des rétroviseurs pour cette course qui marque le début de la saison européenne de F1.

Comme on peut le constater sur la photo ci-desus prise par Giorgio Piola, le nombre d’éléments des aubes latérales est passé de trois à quatre. Cette modification devrait aider à faire glisser les flux d’air autour de la section centrale de la voiture.

L’écurie allemande continue de faire bande à part en ce qui concerne la hauteur de l’entrée d’air des pontons. Alors que toutes les autres équipes ont rehaussé cette ouverture, Mercedes continue avec cette disposition plus traditionnelle où la structure latérale d’impact se trouve au-dessus de l’ouverture et non pas en dessous.

Cette solution permet à la W10 de disposer d’une gorge de dégagement du ponton beaucoup plus prononcée que sur les autres voitures. De plus, la nouvelle forme des aubes latérales va affecter la façon dont les flux d’air glissent vers l’arrière de la monoplace.

La base des deux éléments centraux s’étire jusqu’au ponton ; ce qui permet de les faire travailler de concert avec les filets d’air qui sont déviés par les dérives latérales.

Ainsi, les flux d’air vont tourbillonner au bas des pontons avant d’être aspirés par la section de la voiture en forme de bouteille de Coca, là où la carrosserie s’ouvre, et vont créer une zone de basse pression qui devrait améliorer le rendement du diffuseur.

Il s’agit du troisième kit d’aubes latérales utilisé sur la W10. Raccourcir la longueur de corde de chaque élément a pour objectif d’éliminer le point de transition turbulent afin d’obtenir un meilleur contrôle.

Mercedes a aussi apporté un changement à la forme des caissons des rétroviseurs. Cette mise à jour vise à réduire les effets négatifs qu’ils ont sur l’équilibre aérodynamique.

Les caissons précédents, aux formes conventionnelles, présentaient un grand risque de séparation des flux, ce qui signifie que la géométrie de la surface supérieure du ponton devait travailler plus fort afin de réduire les turbulences.

On peut constater sur la photo ci-dessus que le support supérieur possède un bord de fuite incliné vers le bas, ce qui produit un petit peu de portance. Ceci dirige aussi les flux d’air vers le bas, directement vers les turbulences générées par le caisson, formant une zone de basse pression.

Le sillage est ainsi diminué, ce qui procure un petit gain en réduisant la traînée produite par le caisson du rétroviseur.

On remarque aussi que Mercedes a modifié les canalisations de ses écopes de freins avant (photo ci-dessus). On pense que l’écurie allemande tente de recréer ce que Ferrari fait en soufflant de l’air par la face de la jante de roue.

Le Règlement Technique 2019 interdit les essieux soufflants. Toutefois, Ferrari a réussi à retrouver un effet similaire en soufflant de l’air par la face de la jante, ce qui permet de gérer la rotation des flux à cet endroit afin de réduire la traînée engendrée.