Près de 50 000 km en essais pour Pirelli

C’est avec un accent fortement porté sur les stratégies pneumatiques en vue du premier Grand Prix de la saison que ce sont conclus les tests de Barcelone aujourd’hui. Au final, ce sont près de 50 000 km qui furent parcourus par les P Zero millésime 2012.

A seulement deux semaines de l’ouverture de la saison, Pirelli a réalisé précisément 48 987 km d’essais avec les composés 2012, spécifiquement conçus pour répondre aux règlementations F1 2012. Au total, 12 journées de tests sur les circuits de Jerez et Barcelone ont permis à tout le monde d’affûter les armes avant la grande bataille. La pluie s’est invitée lors de la troisième journée et les équipes furent ainsi en mesure de tester les gommes Cinturato Intermédiaire (composé vert) et Cinturato Pluie (composé bleu) pour la première fois.

16 775 km ont été couverts en 3674 tours sur le circuit de Barcelone cette semaine. Le meilleur temps global est à mettre au crédit du revenant Kimi Räikkönen (Lotus F1 Team), avec les tendres (P Zero Jaunes), en 1’22’’030.

L’une des clés au moment de la préparation pour les courses est de comprendre précisément comment se comportent les derniers P Zero sur les nouvelles monoplaces. Une auto douce avec ses enveloppes obtient plus de flexibilité en termes de stratégie de course, pouvant ainsi représenter un important avantage. Les F1 vont maintenant directement voyager depuis l’Espagne vers l’Australie, et les équipes savent mieux à quoi s’en tenir concernant leur rythme sur courts et longs relais, grâce aux données collectées à la faveur des bonnes conditions météo globales durant l’après-midi. Personne n’a oublié de s’entraîner à la réalisation d’arrêts aux stands, pouvant également créer la différence dans le bon comme le mauvais sens en course.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport, résume : “Les équipes et nous-mêmes nous sommes concentrés sur la collecte d’autant d’informations que possible pour la première course de la saison lors de ces derniers essais Barcelonais. Nous avons assisté à des simulations de course durant les quatre journées, principalement sur les pneus P Zero Jaune (tendres) et P Zero Blanc (Medium). Il fut également bon de finalement pouvoir rouler sur le mouillé avec les composés pluie. Les équipes affinent rapidement leur compréhension des allocations 2012, et évaluent leur durée de vie, avec des charges de carburant plus ou moins élevées. Il s’agira de la clé en Australie. Le retour que nous avons reçu demeure très positif. Les pilotes aiment l’adhérence générée par nos nouveaux pneus, qui s’est améliorée depuis l’an dernier, et ils sont également heureux de voir le comportement de ceux-ci être plus linéaire et prévisible. Cependant, les tests ne sont pas les réelles conditions de course, et c’est pour cette raison que nous n’aurons une réelle image des choses qu’à partir de l’Australie”.