Qualifications - Le format éliminatoire adapté pour Melbourne ?

Après avoir été approuvé par les dirigeants de la F1 la semaine passée, le système des qualifications par éliminations avait été mis en doute quand Bernie Ecclestone a annoncé qu’il ne pourrait pas être prêt avant le Grand Prix d’Espagne.

Cependant, les directeurs d’écuries et la FIA se sont réunis en marge des essais hivernaux à Barcelone et sont parvenus à un compromis qui a été approuvé.

Le projet, qui doit encore être discuté en détail par les directeurs d’équipes, est d’appliquer le système des éliminations à la Q1 et la Q2, tout en maintenant la Q3 - qui décide effectivement de la pole position - sous la forme des années précédentes. Dans les faits, cependant, huit voitures participeraient à la Q3 contre 10 l’année dernière.

Reste à savoir si le système pourra bien être implanté dès l’Australie ou s’il faudra attendre plus longtemps. Dans tous les cas, cet accord préliminaire devra être ratifié par le Conseil Mondial du Sport Automobile qui se réunit vendredi.

Quid de la FOM ?

Il n’est pas encore clair, à ce stade, si Bernie Ecclestone a bien été consulté ou pas sur ce nouveau projet, et si la FOM est capable ou non de mettre en place un système de chronométrage pour des éliminations en Q1 et Q2 seulement.

Éric Boullier, le directeur de la compétition de McLaren, a dit qu’il attendait toujours la confirmation de l’introduction de ce système à Melbourne : "Hier il s’agissait seulement d’une discussion et tout le monde a donné son opinion sur ce qui va se passer. C’était un petit peu plus qu’un processus de réflexion sur les prochaines qualifications. Mais je ne suis pas au courant de moindre changement de format ou quoi que ce soit."

"L’idée, c’est quelque chose comme un changement en Q1 et Q2, mais pas en Q3. Et l’introduction se fera on ne sait pas quand, donc attendons. À chaque fois que je fais une interview, il y a une version différente qui arrive, donc attendons l’officialisation et alors nous pourrons commenter."