Qualifs - Vettel chipe la pole à Verstappen !

La 18e séance de qualifications de la saison débute avec 19 pilotes et non 20, car Pierre Gasly, handicapé depuis le début de son roulage ce week-end, n'y participe pas. Le Français écopera de toute façon d'un grand nombre de pénalités.

Q1 - Hartley vers la Q2 !

C'est sous le soleil, malgré une température plutôt basse en altitude, que la piste du circuit mexicain s'ouvre aux pilotes. Les Sauber, les Haas, Hartley et les Ferrari prennent rapidement le chemin de la piste. Grosjean signe la première marque, en 1'21"3, mais bientôt, Vettel et Räikkönen prennent les devants, en gommes supertendres, l'Allemand réalisant 1'18"0. Alors que le message de Pérez vers son public a été relayé dans les haut-parleurs du circuit Hermanos Rodríguez, les Mercedes s'emparent des deux premiers rangs, en ultratendres, devant Verstappen, à un dixième seulement de Hamilton mais en gommes à flancs rouges.

Ricciardo, en revanche, ne réalise pas une très bonne performance initiale, devancé par Alonso, auteur d'un top 5 étonnant, les Force India, les Renault et Massa. Sur un deuxième tour, il remonte dans la hiérarchie, mais reste à distance de son équipier.

Dans la zone rouge, la bataille est intense entre les Haas, les Sauber, Hartley et Vandoorne. Le Néo-Zélandais signe un temps intéressant qui est suffisant pour passer en Q2 ! Ericsson devance à nouveau Wehrlein et échoue à nouveau à la première place des non qualifiés, où les deux monoplaces suisses précèdent les deux Haas. À noter l'amélioration d'Alonso qui conforte sa cinquième place, à moins de deux dixièmes du temps de Hamilton, en signant le record du second secteur.

Éliminés en Q1 : Ericsson, Wehrlein, Magnussen, Grosjean et Gasly

Q2 - Verstappen fait forte impression

Vandoorne donne le coup d'envoi de cette seconde partie des qualifications, devant les deux Mercedes. Bottas réalise 1'17"161 alors que Hamilton avorte sa première tentative et se relance pour une seconde tentative. Vettel signe 1'17"058 mais le leader du championnat fait mieux pour 23 millièmes. Räikkönen est quant à lui relégué à une demi-seconde.

Hartley subit un problème mécanique qui est, dans son déroulé, la copie carbone de celui de Gasly lors des EL3, avec les mêmes conséquences : le numéro 28 doit abandonner sa Toro Rosso sur la piste et mettre fin à sa séance. Verstappen prend la tête de la Q2, en 1'16"524, une demi-seconde devant Hamilton et Vettel. 

La fin de la Q2 voit les Williams signer des temps, après s'être abstenues de le faire, mais pas les McLaren, qui restent sagement au garage en raison de leurs pénalités. Peu de suspense, donc, puisque Massa et Stroll ne se hissent pas dans le top 10 sur leur seule tentative. Ressortis sur un second train de pneus, Vettel prend la seconde place alors que Hamilton m'améliore pas sa marque.

Éliminés en Q2 : Massa, Stroll, Hartley, Alonso et Vandoorne

Q3 - Vettel maintient son record de précocité

Pas de round d'observation entre Mercedes, Ferrari et Red Bull. Verstappen se lance le premier à l'assaut du chrono mais il se manque et avorte sa tentative. Même chose pour Bottas qui est gêné par le pilote Red Bull dans le stadium. Hamilton signe donc le premier temps de référence en 1'16"934 mais Vettel fait mieux de 101 millièmes. Cependant, sur son second tour, Verstappen réalise 1'16"574 et prend la pole provisoire. Ricciardo ne peut signer que le quatrième temps de cette première salve, à huit dixièmes de son équipier. Ocon, cinquième, est le premier des pilotes à plus d'une seconde alors que Räikkönen n'est que huitième et Bottas n'a, lui, pas signé de temps.

Alors que les favoris se relancent, il est annoncé qu'une enquête des commissaires est en cours sur la gêne dans le stadium. Bottas réalise 1'16"9, Hamilton n'améliore pas alors que Vettel signe 1'16"488 et prend la pole position à Verstappen ! Qualification décevante pour Ricciardo, qui se classe derrière les deux Force India.

C'est la 50e pole position de Sebastian Vettel en Formule 1.

 Grand Prix du Mexique - Qualifications

Q1

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Lewis Hamilton	Mercedes	7	1'17.518
2	Valtteri Bottas	Mercedes	5	1'17.578	0.060
3	Max Verstappen	Red Bull	3	1'17.630	0.112
4	Sebastian Vettel	Ferrari	7	1'17.665	0.147
5	Fernando Alonso	McLaren	7	1'17.710	0.192
6	Sergio Pérez	Force India	6	1'18.020	0.502
7	Kimi Räikkönen	Ferrari	7	1'18.148	0.630
8	Daniel Ricciardo	Red Bull	5	1'18.208	0.690
9	Nico Hülkenberg	Renault	5	1'18.322	0.804
10	Esteban Ocon	Force India	6	1'18.336	0.818
11	Carlos Sainz Jr.	Renault	5	1'18.405	0.887
12	Felipe Massa	Williams	6	1'18.570	1.052
13	Stoffel Vandoorne	McLaren	11	1'18.578	1.060
14	Brendon Hartley	Toro Rosso	10	1'18.683	1.165
15	Lance Stroll	Williams	6	1'18.902	1.384
16	Marcus Ericsson	Sauber	9	1'19.176	1.658
17	Pascal Wehrlein	Sauber	9	1'19.333	1.815
18	Kevin Magnussen	Haas	10	1'19.443	1.925
19	Romain Grosjean	Haas	11	1'19.473	1.955
	Pierre Gasly	Toro Rosso	0

Q2

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Max Verstappen	Red Bull	7	1'16.524
2	Sebastian Vettel	Ferrari	6	1'16.870	0.346
3	Lewis Hamilton	Mercedes	7	1'17.035	0.511
4	Valtteri Bottas	Mercedes	7	1'17.161	0.637
5	Kimi Räikkönen	Ferrari	7	1'17.534	1.010
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	3	1'17.631	1.107
7	Carlos Sainz Jr.	Renault	6	1'17.753	1.229
8	Nico Hülkenberg	Renault	6	1'17.792	1.268
9	Esteban Ocon	Force India	7	1'17.827	1.303
10	Sergio Pérez	Force India	7	1'17.868	1.344
11	Felipe Massa	Williams	4	1'18.099	1.575
12	Lance Stroll	Williams	5	1'19.159	2.635
13	Brendon Hartley	Toro Rosso	2
14	Fernando Alonso	McLaren	2
15	Stoffel Vandoorne	McLaren	2

Q3

	Pilote	Équipe	Trs	Temps	Écart
1	Sebastian Vettel	Ferrari	7	1'16.488
2	Max Verstappen	Red Bull	9	1'16.574	0.086
3	Lewis Hamilton	Mercedes	7	1'16.934	0.446
4	Valtteri Bottas	Mercedes	5	1'16.958	0.470
5	Kimi Räikkönen	Ferrari	6	1'17.238	0.750
6	Esteban Ocon	Force India	6	1'17.437	0.949
7	Daniel Ricciardo	Red Bull	7	1'17.447	0.959
8	Nico Hülkenberg	Renault	6	1'17.466	0.978
9	Carlos Sainz Jr.	Renault	6	1'17.794	1.306
10	Sergio Pérez	Force India	6	1'17.807	1.319