Quel avenir pour Hamilton après la Formule 1?

Hamilton a remporté sa troisième couronne mondiale au Grand Prix des États-Unis, s'imposant dans un championnat 2015 qui peut être considéré comme sa campagne la plus aboutie.

Tandis que le Britannique peut envisager d'ajouter d'autres titres à son escarcelle si Mercedes continue à régner en maître sur la Formule 1, il fêtera en janvier prochain son 31e anniversaire et commence donc déjà à envisager la fin de sa carrière.

"Quand je réfléchis au moment auquel prendre ma retraite, je devrais avoir dans les 37 ans peut-être," estime Hamilton à l'antenne de Sky Sports F1. "Je me rappelle avoir regardé Michael [Schumacher]. Il avait tout gagné, il avait outrageusement dominé tout le monde, et il a continué encore et encore, parce qu'il adorait ça."

Laisser la place aux jeunes

La Formule 1 est un club très élitiste. Depuis l'arrivée de Hamilton dans la discipline début 2007, 65 pilotes y ont couru, mais la majorité d'entre eux ont disputé moins de 40 Grands Prix. Sans parler des jeunes talents qui n'y sont jamais parvenus, faute de budget.

"Je suis conscient que nous ne sommes que vingt, vingt baquets, je sais comment cela s'est passé quand je suis arrivé en Formule 1," déclare le pilote Mercedes avec humilité. "Montoya s'est fait virer, il est parti, il y avait un baquet disponible et c'était une nouvelle opportunité pour qu'un autre jeune arrive."

"Je veux profiter de cette époque parce que je pense avoir gagné ma place ici, mais je ne veux pas abuser, parce que je sais que chaque année où je reste, il y a un gosse qui pourrait avoir l'opportunité de percer, mais parce que je suis resté, il l'a peut-être manquée. Donc à un certain moment, je vais en être conscient."

Être actif en-dehors du paddock

Si Hamilton prenait bel et bien sa retraite à 37 ans, c'est au terme de la saison 2022 qu'il tirerait sa révérence, après seize campagnes en Formule 1. Il est déjà temps pour lui de penser à ce qu'il fera ensuite.

"À l'heure actuelle, j'essaie de poser des bases pour après la Formule 1," révèle l'Anglais. "Beaucoup de pilotes restent impliqués en F1 après leur carrière, mais par exemple, Niki [Lauda] a créé une compagnie aérienne, même Keke [Rosberg] a fait du business en-dehors. Eddie Irvine a fait quelque chose en-dehors."

"Ils ont créé une sorte de longévité ailleurs et c'est ce que je veux avoir, parce que j'adore faire des trucs en-dehors de la F1," conclut Hamilton, qui se fait toujours remarquer par ses activités glamour et fêtardes en-dehors des Grands Prix.