Räikkönen : "Par rapport aux années précédentes, je signe"

Déçu de sa séance de qualifications samedi, Kimi Räikkönen en a en partie payé le prix lors du Grand Prix d'Australie, mais pas seulement. Lors du premier relais, le Finlandais a affiché un rythme clairement en retrait par rapport au trio de tête, laissant son coéquipier Sebastian Vettel seul capable de suivre réellement le rythme de Lewis Hamilton. 

"Ici, les qualifications et le départ sont vraiment importants, c'est difficile de dépasser", rappelle le Champion du monde 2007. "J'ai un peu souffert avec les mêmes ultratendres qu'en qualifications. Ce n'est pas idéal, mais je suis content que nous sachions ce que nous devons faire."

Pas totalement à l'aise, Räikkönen n'a jamais semblé être dans le match pour le podium, pendant que l'autre Ferrari profitait de la stratégie parfaite pour se défaire peu à peu des Mercedes. Iceman, lui, a dû faire sa course loin de la lutte pour la victoire, en surveillant Max Verstappen dans ses rétroviseurs également.

"Il a fallu économiser un peu de carburant, mais je n'ai pas à me plaindre", explique-t-il. "Dès le début de la course, nous étions dans un no man's land. Je n'étais pas trop inquiet par rapport à lui, car je savais qu'il ne pourrait pas dépasser." 

Une bonne base pour la suite

La quatrième place, alliée à la victoire de Vettel, permet à la Scuderia de débuter le championnat en tête du classement constructeurs. Pour Räikkönen, le sentiment est mitigé, entre des attentes non satisfaites ce week-end et la confirmation du rythme élevé de la SF70H pour pouvoir disputer la victoire.  

"Ce n'est pas idéal, mais par rapport aux années précédentes, je signe", conclut-il. "La voiture était bonne en pneus tendres. C'est décevant, mais je suis content que nous ayons compris beaucoup de choses et je suis sûr que nous allons retrouver notre niveau à la course suivante."

"Ce n'est pas un début idéal, mais au moins, nous avons marqué des points. Par rapport aux années précédentes, nous avons de très bonnes bases sur lesquelles construire. L'année va être longue, et beaucoup de choses peuvent se passer."