Räikkönen : "Ça ne peut pas être pire à Singapour"

Un week-end à oublier, pour être politiquement correct ; un "week-end de merde" si l'on reprend les mots de Kimi Räikkönen. Le Champion du monde 2007 a multiplié les mésaventures à Monza, que ce soit par sa faute ou celle de son équipe. Le tout s'est conclu avec une 15e place à l'arrivée, bien loin des aspirations du Finlandais, qui glisse par la même occasion à la 12e place du championnat dans ce milieu de grille si serré. Il avait débuté son week-end italien par une sortie de piste dans la Parabolique dès les premiers essais libres. Une erreur reproduite le lendemain en qualifications, après avoir cependant accédé à la Q3.

L'accident avait contraint Alfa Romeo à changer la boîte de vitesses, entraînant une pénalité sur la grille, opportunité saisie par l'équipe pour également passer à l'évolution moteur Ferrari avec à la clé un départ depuis la voie des stands. Cette sanction a été mal interprétée par l'écurie, qui a pris la liberté de faire partir son pilote en pneus mediums, alors qu'il aurait dû conserver les pneus tendres utilisés lors de la Q2, puisqu'il avait atteint le top 10. Seul un changement de châssis aurait pu effacer ce point de règlement, qui a visiblement semé la confusion dans les rangs de l'équipe gérée par Sauber. Le mal étant fait, Räikkönen a été sanctionné d'un stop-and-go de dix secondes pendant le Grand Prix, le rejetant hors de toute lutte pour terminer dans les points. 

"C'était un week-end de merde", résume ainsi Iceman. "D'abord il y a eu mon erreur en qualifications, qui fait que nous avons malheureusement dû changer de boîte de vitesses. Puis nous avons également décidé de changer le moteur et de partir de la voie des stands, mais nous avions les mauvais pneus, et avec la pénalité, ma course était plus ou moins terminée. Regardons vers Singapour, car ça ne peut pas être pire."

Concernant les mauvais pneus chaussés sur la C38, Frédéric Vasseur n'avait pas de réponse précise à apporter dimanche soir. "Je ne sais pas ce qui s'est passé, je dois enquêter un peu", a-t-il fait savoir à Motorsport.com en se gardant de tirer une conclusion précipitée. Le directeur de l'équipe italienne a également assuré que les risques pris par Räikkönen en Q3 étaient assumés et acceptés. "Parfois, une petite erreur au départ peut créer un gros bazar", résume-t-il. "Nous devons rester calmes. Il a fait un excellent travail depuis le début de la saison. Nous savons parfaitement que si nous voulons être sixième ou septième en qualifications, nous devons prendre beaucoup de risques, et nous devons accepter qu'en prenant certains risques, on puisse faire des erreurs."

Propos recueillis par Adam Cooper