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Salo : "Aux yeux de tout le monde, Räikkönen est numéro 2"

Mika Salo estime que Kimi Räikkönen est clairement le deuxième pilote chez Ferrari, aussi bien dans l'esprit de tous les observateurs que dans celui de son équipe.

Kimi Raikkonen, Ferrari et le vainqueur Sebastian Vettel, Ferrari lors de la conférence de press

Kimi Raikkonen, Ferrari et le vainqueur Sebastian Vettel, Ferrari lors de la conférence de press

Sutton Motorsport Images

Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H
Kimi Raikkonen, Ferrari
Kimi Raikkonen, Ferrari SF70-H
Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H, Sebastian Vettel, Ferrari SF70H
Sebastian Vettel, Ferrari SF70-H
Le deuxième, Kimi Raikkonen, Ferrari
Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H, Sebastian Vettel, Ferrari SF70H

Si Ferrari a démenti toute stratégie volontaire à Monaco dans ce qui a permis à Sebastian Vettel de prendre le dessus sur Kimi Räikkönen, et si la Scuderia assure qu'il n'y a pas de hiérarchie entre ses pilotes actuellement, l'écart de points au championnat rend les choses pour le moins limpides, selon Mika Salo.

L'ancien pilote finlandais, lui-même passé dans le giron de Maranello en 1999, estime que, dans les faits, son compatriote est déjà le numéro 2 chez Ferrari. Une situation qui ne sera peut-être pas admise en public par l'équipe, ni même par le Champion du monde 2007, mais qui sonne selon lui comme une évidence à la lecture du classement, où Räikkönen accuse 62 points de retard sur Vettel.

"Vettel a une bonne chance de gagner le Championnat du monde. Il fait du très bon boulot face à Hamilton", souligne Mika Salo. "Kimi a déjà beaucoup de points de retard, donc en gros, aux yeux de tout le monde, il est le deuxième pilote. Bien sûr, Kimi pourrait ne pas le croire tant que ce ne sera pas mathématiquement impossible de gagner le titre, mais les intérêts de l'équipe font probablement que Kimi est le pilote numéro 2."

Mika Salo estime par ailleurs que Ferrari ne peut pas mettre en place de consignes d'équipe claires aussi tôt dans la saison, mais que ce scénario se présentera tôt ou tard : "Ce genre de choses ne peut plus arriver, car ce serait pire qu'une stratégique d'arrêt au stand ou quoi que ce soit d'autre. Nous n'en avons pas encore vus, mais je parie que ce sera le cas si Vettel continue à mener le championnat et que Kimi est parfois plus rapide. Il pourrait y avoir un besoin d'inverser les positions."

La logique d'une reconduction ?

Une fois encore, en 2017 Kimi Räikkönen se trouve dans sa dernière année de contrat avec Ferrari, et son avenir sera à nouveau discuté dans les mois qui viennent. Pour Mika Salo, l'écurie italienne aurait pourtant tout intérêt à prolonger une nouvelle fois le bail du Finlandais, qui apporte notamment la garantie de coopérer avec Vettel.

"Ferrari prendra sûrement en considération le fait que Kimi et Sebastian Vettel continuent à bien s'entendre", estime-t-il dans les colonnes du journal finlandais Ilta Sanomat. "Je ne pense pas qu'il y ait de bons pilotes capables de faire du meilleur travail que Kimi. Il était deuxième à Monaco, mais il est tout le temps proche de Vettel. Vettel a bien sûr beaucoup de points d'avance, mais si Kimi gagne des courses, ça pourrait complètement changer la situation."

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