Räikkönen efface des tablettes le tour historique de Montoya

Ferrari s'est offert une première ligne toute rouge à Monza, mais sans doute pas dans l'ordre que beaucoup d'observateurs attendaient. Après en être passé tout près à plusieurs reprises cette saison, Kimi Räikkönen a décroché la pole position pour la première fois de l'année, la première également depuis le Grand Prix de Monaco 2017.

Cette 18e pole position en carrière intervient sans aucun doute à un moment clé pour le Champion du monde 2007, à l'heure où sa prolongation de contrat reste indécise pour la saison prochaine. Briller devant les tifosi ne peut qu'être un coup de pouce, si jamais il en faut un !

Auteur en 1'19"119 de ce qui est désormais le tour le plus rapide de l'Histoire de la Formule 1, effaçant des tablettes la précédente référence établie à Monza par Juan Pablo Montoya (1'19"525 en 2004 avec une Williams-BMW), Räikkönen a affiché la mesure et le flegme qu'on lui connaît après avoir surpris son coéquipier Sebastian Vettel sous le drapeau à damier.

"C'est super pour demain, mais ce n'est que la moitié du travail", relativise le Finlandais. "Il n'y a pas de meilleur endroit pour être en pole position, c'est notre Grand Prix à domicile devant tous les tifosi ! Espérons que tout se passera sans accroc demain et que nous finirons la course dans la même position.

"Peu importe où nous allons dans le monde, nous avons beaucoup de soutien, mais évidemment ici, tout le monde est en rouge."

À 38 ans, Räikkönen devient le poleman le plus âgé de l'Histoire de la Formule 1 depuis Nigel Mansell en Australie lors de la saison 1994. Il augmente également ce qui est le plus grand écart entre une première et une dernière pole position en carrière (Europe 2003-Italie 2018). Il était précédemment l’œuvre de Rubens Barrichello (Belgique 1994-Brésil 2009)

Imperturbable

Pour sa performance du jour, Iceman a pu profiter de l'aspiration générée devant lui par Sebastian Vettel, ce qui n'a pas manqué de déclencher un agacement perceptible chez l'Allemand, sans que tout soit expliqué publiquement. Face à cette éventuelle polémique, Räikkönen reste toutefois imperturbable.

"C'était un peu compliqué, dans le dernier run, la seconde chicane s'est bien passée et c'était suffisant pour la pole position", raconte-t-il. "Il y a beaucoup de jeux pour essayer d'être premier [en piste], ce genre de chose, mais au final, il y avait un train de voitures et ça a suffi. La voiture fonctionnait bien, les conditions étaient un peu délicates, nous n'avons pas modifié la voiture par rapport au premier run et tout s'est passé sans problème jusqu'à présent, donc j'espère que ce sera pareil demain."

Sans aucun doute Räikkönen n'a-t-il pas oublié que lors de son dernier départ en pole position, à Monaco l'an passé, la stratégie de Ferrari avait tourné en sa défaveur et ouvert la voie à une victoire de Vettel. Mais l'intéressé assure qu'il n'aura pas particulièrement cet épisode à l'esprit dimanche, à l'heure de l'extinction des feux, pas plus que son avenir indécis.

"Beaucoup de choses ont changé depuis un an, mais l'objectif est toujours le même, peu importe l'équipe où l'on est où l'année", assure-t-il. "Nous voulons gagner, c'est aussi simple que ça. Personne ne sait ce qui se passera à l'issue de la saison et à la fin du championnat. Nous pouvons uniquement faire de notre mieux, travailler dur, et est-ce suffisant ? Qui sait. Le temps nous le dira. C'est le but. Je ne vais pas commencer à imaginer ce qui se passera."