L'arrivée prochaine de Räikkönen a déjà un impact chez Sauber

Vasseur voit en Räikkönen un pilote dont l'expérience importante et le recul vont permettre des améliorations sur le plan technique : "Il a la réputation d'être un très bon technicien, avec des retours vraiment bons", a déclaré le Français à Motorsport.com.

"Il est probablement plus important, quand vous employez 450 personnes, d'avoir ce genre de gars que quand vous êtes deux ou trois fois plus grand. Nous avons besoin d'un vrai leader côté pilotes. Il a un feedback vraiment solide, et il est probablement l'un des meilleurs, ou le meilleur."

Selon Vasseur, la nouvelle de l'arrivée de Räikkönen a d'ores et déjà été un motif de grande motivation pour les ingénieurs et les autres membres de l'équipe. "La réaction à l'usine a été énorme. C'est un boost immense d'envisager que quelqu'un comme Kimi puisse rejoindre le projet, qu'il fait confiance à l'équipe, qu'il fait confiance à tout le monde dans l'équipe."

"Ça donne de la confiance en soi : 'Le gars devant moi, qui est un Champion du monde, considère que je peux faire du bon boulot, donc j'y vais à fond'. J'étais dans le bureau de design quand nous avons eu l'e-mail en interne qui disait que Kimi viendrait et la réaction a été 'Wow !'."

L'intérêt des sponsors

La présence du Finlandais est également un boost sur le plan marketing, Vasseur indiquant que des sponsors avaient déjà fait part de leur intérêt. "L'annonce de Kimi a aussi été un gros coup de pouce en termes de marketing. Je pense que nous découvrirons l'impact de la situation de Kimi semaine après semaine. Sur la grille, il sera l'un des trois Champions du monde l'année prochaine, avec Seb [Vettel] et Lewis [Hamilton], et il a un immense impact."

"Nous recevons des offres de partout, de sponsors, c'est une sensation très étrange. J'ai même probablement sous-estimé l'impact. Je ne suis pas un grand fan des réseaux sociaux, mais je pense que c'est énorme."

"Kimi était un peu inattendu il y a 12 mois, mais il y a 12 mois nous n'étions nulle part. Je ne pouvais pas imaginer que je convaincrais Kimi de rejoindre l'écurie ! Mais merci à tout le monde au sein de l'entreprise, parce que nous avons bien progressé. Je pense que Kimi va apprécier courir avec nous."