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Le paddock F1 sous le choc de la disparition de Charlie Whiting

Abasourdi à Melbourne par la nouvelle du décès de Charlie Whiting, son directeur de course emblématique depuis 1997, le paddock de la Formule 1 cherche ses mots pour rendre hommage à une de ses figures majeures.

Charlie Whiting, directeur de course de la FIA, Toto Wolff, directeur exécutif Mercedes

Charlie Whiting, directeur de course de la FIA, Toto Wolff, directeur exécutif Mercedes

Zak Mauger / Motorsport Images

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Jean Todt (président de la FIA) : "Charlie Whiting était un grand directeur de course, un personnage central et inimitable de la Formule 1, qui incarnait l'éthique et l'esprit fantastique de ce sport. Avec Charlie, la Formule 1 perd un fidèle compagnon et un ambassadeur charismatique. Toutes mes pensées, celles de la FIA et de toute la communauté du sport automobile vont à sa famille, à ses amis et aux passionnés de Formule 1."

Ross Brawn (directeur général Motorsports de la F1) : "Je connais Charlie en sport automobile depuis toujours. Nous avons travaillé ensemble comme mécaniciens, nous sommes devenus amis et nous avons passé énormément de temps ensemble sur les circuits du monde entier. J'ai ressenti une immense tristesse lorsque j'ai appris la terrible nouvelle. Je suis dévasté. C'est une énorme perte, non seulement à titre personnel, mais pour toute la famille de la Formule 1, la FIA et le sport automobile. Toutes nos pensées vont vers sa famille."

GPDA : "Charlie était un véritable pilier des sports mécaniques. Un brillant mécanicien, ayant travaillé pour l'équipe Brabham de Bernie Ecclestone lorsqu'elle était à son apogée dans les années 80, ayant joué un rôle crucial dans les succès de Nelson Piquet au championnat en 1981 et 1983, il avait rejoint la FIA en 1988 et, au cours de ces 31 dernières années, il avait développé, construit, géré et perfectionné les opérations techniques de l'instance dirigeante afin d'en faire le modèle qu'elle est aujourd'hui grâce à sa sécurité optimale et à sa fluidité opérationnelle. Réussir cela requérait non seulement de grandes compétences, mais aussi une réelle passion, et Charlie avait de la passion et des compétences à revendre. Vraiment, il est et restera la référence de ce point de vue et son héritage perdurera toujours. Mais, plus important encore, malgré son ancienneté et les responsabilités de son rôle, il était aussi un ami pour beaucoup d'entre nous, nous l'admirions et lui faisions tous confiance. Il va nous manquer profondément. Il est parti trop tôt, mais son sport et les personnes qui y travaillent se souviendront de lui et lui seront reconnaissants à jamais."

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Christian Horner (directeur de Red Bull Racing) : "Je suis profondément attristé d'apprendre la terrible nouvelle du décès de Charlie Whiting la nuit dernière. Charlie a joué un rôle clé dans ce sport et en tant que directeur de course il a été l'arbitre, la voix de la raison, pendant de nombreuses années. C'était un homme avec une grande intégrité, qui a endossé un rôle difficile mais de manière équilibrée. Au fond de son cœur, c'était un 'racer', ses racines remontant à l'époque Hesketh et aux premiers jours de Brabham. Au nom de tout le monde chez Aston Martin Red Bull Racing, nous adressons nos sincères condoléances à sa famille et à ses amis. Charlie était un grand homme, qui manquera à tout le paddock de la Formule 1 et à toute la communauté du sport automobile."

Toto Wolff (directeur de Mercedes Motorsport) : "J'étais choqué et triste lorsque j'ai appris le décès de Charlie. C'était un pilier de notre famille F1, équilibré dans on approche, subtil dans sa compréhension et toujours avec l'intérêt de la Formule 1 comme priorité à l'esprit. C'était un ambassadeur fantastique pour notre sport, un véritable gardien de ses meilleurs intérêts. Nous tous qui avons eu la chance de le connaître, son sourire et son humour vont nous manquer. Au nom de toute la famille Mercedes, j'adresse mes plus sincères condoléances à sa famille et à ses amis."

Toyoharu Tanabe (directeur de Honda F1) : "Je veux exprimer notre profonde tristesse après avoir appris le décès de Charlie. C'est dur de croire qu'il ne sera pas avec nous ce week-end, alors qu'il faisait partie intégrante de la F1 depuis des décennies. Il a joué son rôle de manière appliquée et juste, et il aimait vraiment la course. Sa mort est une grande perte pour ce sport, auquel il a apporté une contribution importante. Il nous manquera sur le plan personnel et professionnel et, au nom de tout le monde chez Honda, je présente nos condoléances à toute sa famille et ses amis."

Günther Steiner (directeur de Haas F1 Team) : "C'est un moment très triste. J'étais très ému quand j'ai appris ça ce matin. J'ai cru que ce n'était pas vrai. J'ai passé un long moment avec lui à Barcelone, une bonne discussion. Charly était très important pour la F1. Nous le connaissions tous, il était toujours poli. Il n'a jamais rien eu de mal à dire, ce qui est incroyable pour quelqu'un avec un tel métier. Toutes mes condoléances à sa famille, car il était trop jeune pour partir. C'était un ami de Haas, un ami personnel. Je dirais que sans l'aide de Charlie au début, il y a cinq ans, pour nous conseiller et faire les choses au mieux, nous ne serions pas là. J'ai énormément de respect pour ce qu'il a fait. On réalisé à quel point ça peut vite s'arrêter. Jusqu'à ce que ça arrive, on croit que ce ne sera jamais le cas. Il était là hier, de bonne humeur, et aujourd'hui il n'est plus avec nous. Nous devons nous souvenir de lui comme de l'un de ceux qui ont fait de la F1 ce qu'elle est aujourd'hui. Nous ne devons jamais oublier que nous pouvons être ici, passer un bon moment et vivre cette vie grâce à des gens comme Charlie."

Mattia Binotto (directeur de la Scuderia Ferrari) : "Charlie était un vrai professionnel, extrêmement connaisseur, mais plus que ça, c'était une personne merveilleuse, qui traitait toujours tout le monde avec respect. Expert éclairé et infatigable du sport automobile, il a aidé la F1 à devenir meilleure et plus sûre. C'était un pilier de la Formule 1. Notre sport perd beaucoup, et nous avons perdu un ami. Il nous manquera énormément."

Dieter Gass (patron de Audi Motorsport) : "Cela a été profondément choquant aujourd'hui d'apprendre le décès de Charlie Whiting. Lorsque l'on m'a demandé ces dernières années si la Formule 1 me manquait, j'ai souvent répondu que Charlie Whiting me manquait. Je l'ai toujours tenu en haute estime. Il laisse un énorme vide dans les sports mécaniques. Ce que Charlie Whiting a fait pour la Formule 1 et le sport auto est immense et ne peut se résumer en quelques mots. Il va me manquer en tant qu'expert et en tant que personne. Mes pensées sont avec sa famille et ses amis."

Pierre Fillon (président de l’Automobile Club de l’Ouest) : "Nous sommes profondément peinés et affectés par le décès de Charlie Whiting. Il a bien sûr œuvré en F1, assumé de nombreuses décisions et réalisations. Il a surtout été aussi un passionné de sport automobile, avec en priorité absolue, la sécurité de tous, pilotes, commissaires, spectateurs, dans toutes les disciplines. Son apport dans ce domaine a été primordial. Au nom de l’ACO, je présente mes condoléances les plus attristées à la famille de Charlie Whiting et à ses proches."

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 

 
 

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