Red Bull attend des progrès en qualifications pour Verstappen

Depuis le mois de mai, Max Verstappen a largement justifié la décision de Red Bull de lui offrir le baquet dans son écurie de pointe à la place de Daniil Kvyat. Le Néerlandais s’est imposé dès son premier Grand Prix disputé avec l’écurie de Milton Keynes, à Barcelone, avant de retrouver le chemin du podium en Autriche le week-end dernier. 

Néanmoins, Christian Horner estime que le plus jeune pilote du plateau a encore des domaines dans lesquels il doit travailler et progresser. Il fait notamment allusion aux qualifications, exercice dans lequel il n’a pas encore battu son coéquipier Daniel Ricciardo à ce jour. 

"Lors des deux ou trois dernières courses, il a été très fort", admet Horner. "Il est très bon avec les pneus et aussi sous la pression, ça ne le perturbe pas du tout. Il a un peu de travail à faire dans le domaine des qualifications. Daniel est au sommet de son art sur ce plan, mais c’est formidable d’avoir deux pilotes si proches, qui se poussent mutuellement."

"Je crois que ça viendra avec l’expérience", a ajouté Horner quant aux progrès attendus de Verstappen en qualifications. 

Un as pour préserver les pneus

Parmi les points forts qui contribuent à la réussite de Verstappen, Horner est revenu sur la manière dont il parvient à gérer ses pneumatiques et à en prendre soin. Un style qui lui a permis d’aller conquérir la deuxième place du Grand Prix d’Autriche en résistant à Kimi Räikkönen en fin de course. Ce scénario n’a pas manqué de rappeler celui qui lui avait ouvert la voie de la victoire en Espagne. 

"Max a fait un excellent travail pour que ses pneus durent aussi longtemps", souligne Horner. "Nous avons retenu notre souffle pour les derniers tours car nous savions qu’il ne restait plus beaucoup de gomme."

"Cela nous a beaucoup rappelé Barcelone il y a un mois, avec le même pilote derrière lui. Il a fait un formidable travail. Et le drapeau jaune au virage 3 l’a aidé dans le dernier tour."