Red Bull présente des excuses à Verstappen après avoir tardé à régler un problème

Red Bull a connu un Grand Prix de Miami bien plus encourageant que ses premières sorties cette saison, la cinquième place de Max Verstappen au terme de la course du dimanche ne reflétant pas le rythme entrevu du côté de l'écurie autrichienne, la faute à son erreur lors du départ.

En dépit d'une stratégie offensive - en s'arrêtant sous Safety Car - pour tenter de remonter le plus haut possible dans la hiérarchie et d'une usure pneumatique devenue difficile à gérer en fin de course, le Néerlandais a accroché la cinquième place, son meilleur résultat de la saison mais surtout la promesse que du mieux est à venir.

Red Bull a clairement réussi à réduire l'écart avec les écuries qui ont jusqu'ici trusté les podiums, malgré le fait que McLaren et Ferrari également ont introduit des évolutions importantes pour l'épreuve floridienne.

Les évolutions de la RB22 - qui comprennent notamment des pontons revus et un nouveau fond plat - semblent donner satisfaction. Toutefois, Verstappen a révélé pendant son habituelle rencontre avec les médias néerlandais qu'un autre facteur avait joué dans ses difficultés depuis le début d'année : Red Bull a en effet découvert un problème de direction, que l'écurie a fini par régler.

Le quadruple champion du monde a expliqué qu'il avait ressenti dès les essais hivernaux de Barcelone, fin janvier, que quelque chose n'allait pas. Ce qui pose alors la question de savoir pourquoi Red Bull n'a pas pu mettre en place de solution plus rapidement.

Pierre Wache, Technical Director Red Bull Racing

Photo by: Red Bull Content Pool

La réponse, c'est le directeur technique de l'écurie autrichienne, Pierre Waché, qui l'a lui-même donnée dans un entretien exclusif avec Motorsport.com : "Tout d'abord, il fallait s'assurer qu'il y avait bien un problème. Ensuite, il s'agissait d'en identifier l'origine, ce qui prend beaucoup de temps. Et après cela, il fallait résoudre le problème."

Pour résoudre ce problème, la crémaillère de direction a été entièrement remplacée, ainsi que plusieurs "pièces de support". Les résultats de ces changements ont été ressentis dès la journée de tournage organisée à Silverstone pendant la trêve d'avril.

"Je suis désolé que nous n'ayons pas réussi à le résoudre plus tôt", a ajouté Waché, en référence aux impressions précoces de Verstappen. "Nous avons essayé plusieurs solutions, mais ça n'a pas fonctionné. Certaines pièces ont également mis beaucoup de temps à arriver, mais je pense que l'équipe d'ingénieurs a fait un excellent travail pour y parvenir."

Quand nous lui avons demandé si Red Bull avait trouvé la racine de ce souci technique avant ou pendant la pause, l'ingénieur français de préciser : "Un peu avant. [Mais] cette pause nous a donné le temps de fabriquer les pièces, je dirais. Sinon, [si la F1 avait couru] à Bahreïn et à Djeddah, nous n'aurions pas eu ces pièces."

Propos recueillis par Ronald Vording