Red Bull a su résoudre les problèmes de Pérez pour la course

S'il y a une voiture que l'on a aperçue dans le bac à gravier tout au long du week-end à Melbourne, c'est bien celle de Sergio Pérez. Le pilote Red Bull est parti à la faute au virage 3 en EL1 puis dans trois courbes différentes lors de la troisième séance d'essais libres. Ses qualifications se sont achevées dès le début de la Q1, avec un énième blocage de roue suivi d'une sortie de piste, là encore, au virage 3.

Pérez se plaignait de difficultés au freinage et d'un équilibre inconstant d'un virage à l'autre. Afin de résoudre ces problèmes, Red Bull a décidé d'enfreindre le régime de parc fermé – condamnant son pilote qualifié 20e à un départ depuis la voie des stands – afin d'effectuer un maximum de modifications sur sa RB19.

C'était un succès : grâce à pas moins de dix dépassements, Pérez est remonté jusqu'à la cinquième place à l'arrivée du Grand Prix d'Australie, avec certes un brin de réussite en fin d'épreuve. "Nous avons modifié beaucoup de choses sur la voiture, du côté du moteur et de la répartition de freinage, ainsi que du châssis", a expliqué Pérez, qui s'est satisfait : "Je pense que [la cinquième place] était vraiment le maximum que nous puissions faire."

Le directeur d'équipe Christian Horner a confirmé : "Nous avons changé quelques pièces sur la voiture qui pourraient avoir contribué [à cette meilleure performance le dimanche]. Cela ne semble s'être pas reproduit du tout aujourd'hui, c'est une bonne nouvelle."

"Il a connu des EL3 très difficiles, c'était loin d'être la meilleure préparation qui soit. Il a pris la piste [en qualifications], attaquait fort dans ce premier tour, a freiné fort et tard au virage 3. Toutes ces pièces assemblées n'étaient pas parfaites, mais ces voitures ne le sont pas souvent."

Horner est en tout cas enthousiasmé par la prestation de son pilote, qui a signé un 14e Grand Prix consécutif dans le top 7. "Une superbe remontée et un superbe pilotage de sa part. Ce sont des points importants pour lui et pour l'équipe", a conclu le Britannique.