Règlementation : Les sanctions possibles en Formule 1

Les commissaires sportifs ont le pouvoir d'infliger plusieurs sortes de pénalités pour un pilote ayant commis une infraction pendant une course. Voler un départ, gêner un pilote qui prend un tour ou dépasser la vitesse autorisée dans les stands sont autant de circonstances qui peuvent amener à une sanction.

En course et en qualifications, les pilotes ne doivent pas quitter la piste sans raison valable. Couper une chicane dans un tour de sortie des stands pour préserver du carburant ou gagner du temps est strictement interdit. Sebastian Vettel avait effectué une telle manœuvre lors du Grand Prix de Corée 2011 sans pour autant recevoir de sanction.

Lors d'une passe d'armes entre deux pilotes, celui défendant sa position ne peut changer qu'une seule fois de trajectoire. Avant d'aborder un virage, le pilote peut revenir sur la trajectoire idéale à condition de laisser assez de place à son adversaire à ses côtés.

Pour ces infractions, deux sanctions sont possibles. La première : le Drive Through. Le pilote sanctionné doit passer par la voie des stands sans s'arrêter dans les trois tours suivant la décision de la direction de course. Si le pilote ne rentre pas sous trois tours, le drapeau noir lui est présenté, signe de disqualification.

Si une sanction est décidée dans les cinq derniers de course, un temps supplémentaire de 20 secondes sera ajouté au temps du pilote fautif. A Silverstone, un passage au ralenti dans la voie des stands ne faisant pas perdre de temps, un Stop & Go de 10 secondes est infligé. Pendant cette période, l'équipe ne peut travailler sur la voiture.

Si le pilote est responsable d'un accrochage et qu'il a abandonné durant une course, les commissaires peuvent lui attribuer une pénalité de 10 places sur la grille de départ du prochain Grand Prix. Dans certains cas, comme celui de Romain Grosjean en Belgique en 2012, une sanction exemplaire d'un Grand Prix de suspension peut être attribuée.