Une remontée dont Verstappen a le secret !

À la lecture de la grille de départ et des prévisions météorologiques, on imaginait déjà le scénario. Encore fallait-il le réaliser, ce qui n'avait rien d'aisé. Mais Max Verstappen l'a fait ! Parti depuis l'arrière de la grille à Shanghai, le Néerlandais est allé conquérir son premier podium de la saison, non sans panache. 

Profitant des premiers tours très agités et des neutralisations par VSC et voiture de sécurité, le pilote Red Bull s'est rapidement retrouvé dans le bon train, pour ensuite s'appliquer à construire sa conquête du podium. Longtemps deuxième, il n'a rien pu faire face à Sebastian Vettel et ses pneus en meilleur état. En revanche, sa résistance aura été totale et payante face à son coéquipier Daniel Ricciardo, offrant des derniers tours d'une rare tension.

"C'était vraiment difficile", lâche Verstappen, heureux sur le podium qui n'était probablement pas accessible dans des conditions totalement sèches pour Red Bull. "Au premier tour, j'ai doublé neuf voitures, ce n'est pas trop mal ! Je suis vraiment content. La course a été très bonne. Je n'ai pas eu beaucoup de temps de piste hier puisque je n'ai pas fait les qualifications. Je suis ravi d'être sur le podium, je ne m'y attendais pas du tout en partant 17e."

Dans son dernier relais, Verstappen était en délicate posture avec ses pneumatiques, face à un Ricciardo prêt à bondir dans la moindre ouverture. "Je voulais de l'air propre, parce que j'étais vraiment à la peine avec le train avant, mais au final, je suis sur le podium. Je suis enchanté", ajoute-t-il.

"J'ai eu quelques difficultés avec l'équilibre de la voiture, qui n'était certainement pas parfait en course avec la température basse. J'ai eu beaucoup de difficultés avec le sous-virage, mais je suis content du résultat."

Verstappen a également expliqué son comportement en fin de course, quand Grosjean était devant lui dans le trafic : "Une seconde et demie, ce n'est pas tant que ça, et il y avait plein de drapeaux bleus. C'est perturbant, et quand on a une voiture devant, c'est horrible. Il n'y avait personne devant et personne derrière, donc il aurait pu s'écarter. Au final, ça a été, mais ce n'est pas idéal. Il faut voir ce qu'on peut faire pour les drapeaux bleus."

Ce podium lui permet en tout cas de grimper au troisième rang du championnat après les deux premières courses de la saison. 

"C’était une très belle course de nos deux pilotes, une très belle stratégie", se réjouit Christian Horner, directeur de Red Bull Racing, au micro de Canal+. "On a réussi à faire gagner des places à nos voitures. On est très, très heureux de le voir sur le podium."