Renault veut battre les top teams avec "85% de leurs ressources"

Renault est engagé dans un processus en cours de développement de son fonctionnement à Enstone, après le rachat de Lotus fin 2015. Le personnel et les infrastructures ont été grandement renforcés depuis, le Losange ayant recruté plus de 100 personnes et agrandi son équipe en poursuivant un objectif de 750 employés.

Abiteboul explique que cette croissance va se poursuivre en 2018, mais à un rythme moins important, alors que le nouveau directeur exécutif, Marcin Budkowski, dont le recrutement auprès de la FIA a été grandement controversé, va travailler sur la refonte de la structure de l'équipe pour mettre en place un projet pour viser le titre tout en utilisant moins de ressources que les autres top teams.

"Fondamentalement, le défi que je soumets à notre équipe, à tout le monde, y compris moi, est d'être capable, dans un avenir à moyen terme, de lutter avec les top teams avec 85% de leurs capacités et de leurs ressources", a déclaré le dirigeant français à Motorsport.com.

"En termes de budget, mais aussi en termes d'effectif. Je n'essaie pas d'atteindre ce qu'a Mercedes ou ce qu'a Red Bull seulement pour le plaisir d'avoir la même chose. J'essaie également de faire ce qu'ils font de façon plus efficace, ce qui a toujours été la façon de faire de Renault en Formule 1. Ça ne peut pas être une course à l'armement."

Abiteboul affirme que l'incertitude autour de la future direction de la F1 sous Liberty Media, en particulier au sujet du règlement moteur et du potentiel budget capé, ajoute de la pression quand il s'agit d'augmenter l'effectif à un niveau qui pourrait conduire à devoir reculer plus tard.

"Nous allons continuer de grandir, [mais] nous allons commencer à ralentir le rythme de notre croissance, parce que franchement, c'est assez impressionnant ; impressionnant mais aussi un challenge à gérer pour tout le monde."

"Je pense qu'il faut ralentir et au final stabiliser la base, et s'assurer que nous comprenons ce qui marche, ce qui ne marche pas, évaluer les forces et les faiblesses de notre équipe, et tout de même maintenir une capacité d'ajustement, pour augmenter l'activité dans les domaines qui vont être un peu faibles."

"Nous ne voulons pas arriver au point où je crois qu'il faudrait ensuite réduire à nouveau [la croissance] dans les prochaines années, donc j'essaie d'avoir un jugement raisonnable pour une équipe de Formule 1 sur le moyen à long terme, sans mettre en danger notre capacité à nous battre pour des championnats d'ici 2020 ou 2021."

"Nous pensons que ce chiffre de 700 ou 750 [personnes] à Enstone, ça sera une bon chiffre approximatif pour fonctionner."