Renault compte égaler Red Bull d'ici 2019

Voilà près d'une décennie que Red Bull est la plus compétitive des équipes motorisées par le Losange, tandis que ce dernier poursuit la restructuration de son écurie d'usine.

Neuvième en 2016 lors d'une saison fortement impactée par les difficultés financières qu'avait connues Lotus, Renault s'est hissé au sixième rang de la hiérarchie mondiale l'an passé et compte bien poursuivre sa marche en avant, d'autant que sa monoplace était la quatrième plus rapide en fin de campagne.

En 2018, la structure d'Enstone fera face à la concurrence non seulement de Red Bull mais aussi de McLaren, sa nouvelle équipe cliente, qui pourrait prendre l'avantage. L'objectif de Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport Racing, est donc de réduire l'écart pour faire jeu égal dès la saison prochaine.

"Nous savons avoir un déficit considérable sur Red Bull au niveau du châssis – de l'aérodynamique et de la plateforme mécanique", déclare Abiteboul à Motorsport.com. "Nous connaissons très bien Red Bull et c'est un point de comparaison fantastique. Je pense qu'ils ont l'un des meilleurs châssis, si ce n'est le meilleur. Nous verrons ce qu'ils ont trouvé. McLaren est davantage une inconnue pour nous, parce qu'ils avaient un châssis différent, un moteur différent et des pilotes différents, donc c'est difficile de comparer. Ce sera un point de comparaison intéressant."

"Je pense qu'en termes de capacité globale, nous devrions pouvoir les égaler dans le courant de l'année. Cela dit, ce sont des organisations très stables, qui sont très bien structurées, très bien organisées, très bien financées. Nous restons encore en chantier, nous sommes encore en train de nous développer et de construire notre propre équipe. Je pense que ce n'est pas avant 2019 que nous serons en position de les égaler pleinement, même si j'aimerais voir un très faible écart entre eux et nous cette année."

Propos recueillis par Ben Anderson