Renault ne serait pas la seule équipe à observer Kubica

Robert Kubica était présent dans le paddock de Monza vendredi, après avoir décidé de se rendre sur place le matin même. Il s'agissait de sa première visite sur un Grand Prix depuis l'épreuve disputée à Abu Dhabi en 2010. Le Polonais ne portait pas de vêtements aux couleurs de Renault et s'est rendu dans le motorhome de Pirelli. 

Son manager, Alessandro Alunni Bravi, a fait savoir que la situation de Kubica s'était compliquée depuis que Renault a fait connaître son besoin d'avoir davantage de réponses quant à ses capacités pour rouler à nouveau en Formule 1.

"Robert était juste ici pour saluer des amis", explique Bravi à Motorsport.com. "Car il ne revient jamais dans un paddock pendant un week-end de course, il l'a fait uniquement en Hongrie, en dehors d'un week-end de Grand Prix. C'était donc une belle opportunité pour lui. Il n'a aucun problème à revenir dans le paddock F1. Pour lui, c'est naturel d'être ici, de saluer des amis. Il n'y avait pas d'autre motif à sa visite. Les gens le poussent, lui montrent à quel point ils aimeraient le voir revenir en F1. C'est une motivation supplémentaire. Il est très content d'entendre tous ces commentaires positifs et de voir que tout le monde est ravi de le voir ici."

Outre Renault, qui a permis à Robert Kubica de reprendre cette année le volant d'une F1, existe-t-il d'autres équipes du plateau qui manifestent leur intérêt pour le pilote polonais ? "Le résultat du test était bien plus positif que ce que tout le monde attendait, c'est certain, y compris dans le paddock F1", répond Bravi. "Donc il y a un certain intérêt autour de lui, en F1, hors de la F1." 

"Il n'y a pas de stratégie. Robert a décidé de venir ici au dernier moment, rien n'était prévu, et il ne se passe rien en coulisses. Il était juste heureux de venir dans le paddock. Nous sommes reconnaissants envers Renault pour l'opportunité qu'il nous ont donnée. Je pense que tout le monde a vu ce que Robert pouvait faire, et je ne crois pas que le paddock soit le bon endroit pour parler aux gens. Il se détend, il ne pense pas à la F1, il ne pense pas aux réunions."

Le LMP1 comme plan B ?

Si Kubica ne parvenait pas à faire son retour à la compétition dans la catégorie reine, la meilleure chance de trouver un programme en 2018 se situerait sans doute en LMP1. Néanmoins, rien n'a avancé sur ce point depuis les essais organisés à Budapest.

"Il est content, détendu, et comme nous l'avons toujours dit, nous y allons étape par étape", rappelle Bravi. "Le test avec Renault en Hongrie était très positif en termes de performance, de régularité. Robert avait un très bon feeling. Ce que nous pouvons dire après ces essais, c'est que Robert n'a aucun doute, il peut piloter une F1 sans être limité."

"La prochaine étape est encore inconnue. Nous regardons encore, et nous essayons de comprendre quelle est la meilleure étape pour lui. Nous ne nous précipitons pas, car il n'y aura plus d'essais d'ici la fin de la saison. Je ne dirais pas que c'est une période de stand-by, car nous travaillons toujours pour l'avenir et nous n'avons jamais cessé de travailler, mais il n'y a vraiment rien à dire. Il s'agit juste de trouver l'opportunité, et de trouver l'équipe qui serait vraiment convaincue de l'avoir." 

Propos recueillis par Adam Cooper