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Renault et le Grand Prix de Belgique

Les moteurs Renault ont participé à 23 Grand Prix de Belgique, pour la première fois en 1978 alors que la course se déroulait à Zolder (Renault n’avait alors pas participé à l’épreuve belge en juin 1977 car la RS01 du Losange avait débuté en F1 un mois plus tard)

Les moteurs Renault ont participé à 23 Grand Prix de Belgique, pour la première fois en 1978 alors que la course se déroulait à Zolder (Renault n’avait alors pas participé à l’épreuve belge en juin 1977 car la RS01 du Losange avait débuté en F1 un mois plus tard).

En 23 éditions, Renault a décroché 7 pole positions et est monté à 16 reprises sur le podium dont 5 fois sur la plus haute marche (avec Alain Prost, Ayrton Senna, Damon Hill deux fois et Michael Schumacher). Dans l’ère moderne de Renault F1 Team, l’équipe a décroché une pole position (2004) et est monté une fois sur le podium (deuxième place pour Fernando Alonso en 2005).

Si Renault a participé pour la première fois au Grand Prix de Belgique en 1978, il aura fallu attendre 1980 pour voir l’équipe arriver au bout de la course, avec René Arnoux en quatrième position à Zolder. Les voitures de la Régie avaient verrouillé la première ligne en 1982 mais avaient dû abandonner alors que cette course voyait périr Gilles Villeneuve en qualifications.

En 1983, la Formule 1 retrouvait le circuit de Spa-Francorchamps pour la première fois depuis 1970, le circuit avait alors été remodelé. Prost répétait son exploit de 1982 et décrochait la pole position et pouvait cette fois s’imposer et remporter la victoire, la première de Renault au Grand Prix de Belgique. Son coéquipier, Eddie Cheever, était à ses côtés sur le podium, en troisième position, remportant ainsi le deuxième de ses quatre podiums pour l’écurie française.

En 1984, c’est à Zolder que se disputait l’épreuve belge, course qui a vu Derek Warwick terminer à la deuxième place (décrochant ainsi le deuxième des cinq podiums que l’équipe a décroché cette saison là). Spa-Francorchamps s’imposait ensuite en 1985 pour accueillir le Grand de Belgique chaque saison. C’est en 1985, que Ayrton Senna participait pour la première fois à cette épreuve dans les Ardennes et remportait sur sa Lotus-Renault la première de ses cinq victoires en Belgique, alors qu’il s’élançait cette fois de la seconde place sur la grille. L’année suivante, il terminait deuxième derrière la Williams-Renault de Nigel Mansell.

Pendant l’ère V10, c’est en 1992 que les premiers succès arrivent alors que Mansell et Patresse sur Williams-Renault terminaient derrière la Benetton de Schumacher. Ont suivi ensuite un double podium en 1993 avec Hill sur la plus haute marche et Prost en troisième position et la victoire de Hill l’année suivante suite à la disqualification de Schumacher. En 1995, Michael Schumacher décrochait une victoire sans conteste après s’être élancé depuis la 16ème place et Hill dans son sillage qui ramenait les points de la deuxième place. Il s’agissait de la dernière victoire de Renault dans les Ardennes alors que Jacques Villeneuve, pole man en 1996 et 1997 ne pouvait alors pas faire mieux que deuxième place en 1996 derrière la Ferrari de Schumacher.

Lors du retour de Renault en 2001, Spa allait souligner la première pointe de succès lorsque Giancarlo Fisichella permettait au V10 grand angle de monter pour la première fois sur le podium alors qu’il s’était élancé depuis la huitième place sur la grille. L’écurie française voyait ensuite l’arrivée de l’épreuve Belge en 2002, 2004 et 2005. En 2006, pas de Grand Prix de Belgique au programme et le circuit allait subir un vrai lifting pour accueillir son Grand Prix en 2007 avec un bâtiment des stands entièrement redessiné. Pour ce grand retour, ING Renault F1 Team réussissait à marquer un point avec Heikki Kovalainen au volant de la R27 alors que Giancarlo Fisichella sortait de piste au premier tour. Cette année, l’écurie espère faire bonne figure au Grand Prix de Belgique 2008, une épreuve que Fernando Alonso n’a jusque là jamais remportée !

- Voir les résultats des GP de Renault sur ToileF1.com.

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