Renault et les bénéfices de "l’esprit d’Enstone"

Après avoir racheté Lotus à la fin de l’année dernière, le constructeur français s’investit dans le développement de l’usine d’Enstone, qui n’avait plus connu de développement ni d’améliorations depuis des années. Un travail de l’ombre qui est encore loin de se traduire positivement dans les résultats actuels, mais qui doit porter ses fruits au fil des années à venir, avec en point de mire le podium pour 2018.

Si Renault a retrouvé une équipe Lotus dans laquelle le travail de reconstruction s’avère énorme - en connaissance de cause -, le Losange a également récupéré ce qui a historiquement fait la force des différentes entités qui l'ont prise en main : une motivation implacable et une capacité prouvée à surmonter des obstacles conséquents.

Pour Frédéric Vasseur, il ne fait aucun doute que ce point fort joue un rôle déterminant dans la genèse du retour de Renault comme constructeur à part entière en F1. 

"Ils [Lotus] ont perdu beaucoup de monde ces dernières années, mais si on regarde l’ambiance dans le garage, ils sont toujours très motivés", note le Français dans une interview accordée à Motorsport.com. "Et je crois que c’est important, pas seulement pour nous, de savoir que les gens à l’usine et dans le garage fournissent des efforts insensés."

"Si l’on regarde ce qu’ils ont fait l’année dernière, puis entre janvier et la deuxième moitié de février, c'est tout simplement incroyable. Nous pouvons être fiers de ça, mais ça montre aussi la motivation et je crois que c’est une bonne chose pour le projet, c’est bien d’avoir une équipe motivée."

Si la période pourrait être difficile à vivre compte tenu de l’image renvoyée en piste et de l’absence de résultats, elle est en fait facilitée par la connaissance d’un projet qui s’inscrit clairement dans un cycle sur le long terme.

"Ils savent que, de l’extérieur, ça va", ajoute Vasseur. "La perception fait que nous sommes en difficulté sur la piste. Mais à l’usine, ils savent parfaitement que nous sommes à 90% focalisés sur l’avenir."

"Chaque jour qui passe, ils voient de nouvelles machines arriver à l’atelier, des agrandissements. Ils comprennent le projet et c’est bien plus simple de le comprendre et de voir quelle est la prochaine étape quand on est à l’intérieur plutôt qu’à l’extérieur."

^{Propos recueillis par Jonathan Noble}

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