Renault - Le top 5 en 2017, le podium en 2018, le titre en 2020

Le constructeur français peine sur la piste, avec une monoplace dépassée et sous-développée, mais ne chôme dans aucun domaine afin de mettre en place une structure et une organisation solides pour l’avenir. Le recrutement de personnes clés et talentueuses est lui aussi encore à parfaire largement, et fait partie de la longue liste des cases à cocher. 

Si Renault n’occupe que la neuvième place du championnat avec une seule entrée dans les points en neuf Grands Prix, le chemin parcouru est déjà conséquent selon Jérôme Stoll, président de Renault Sport Racing. 

"Clairement, nous voulons tous de meilleures performances, et c’est quelque chose qui nous motive tous", rappelle-t-il sur le site officiel de la Formule 1. "Nous sommes au début d’un long projet, et les étapes que nous avons franchies et que nous continuons à franchir concernent le fait d’assurer des gains de performance répétés et de pouvoir être au plus haut niveau dans les années à venir. Il y a sept mois, il n’y avait pas d’équipe Renault F1, alors nous avons accompli beaucoup de choses, pas seulement en mettant la voiture de cette année en piste mais aussi en mettant tout en place pour un développement viable."

"Nous avons vu le potentiel de l’unité de puissance, et c’est le résultat d’un certain nombre d’années de travail mais aussi de changements stratégiques à Viry, décidés en début d’année. Nous conservons l’ambition de terminer dans une meilleure position en fin d’année, mais nous ne perdons pas de vue l’objectif à long terme qui est de nous battre pour des podiums dès 2018."

Les moyens d’y parvenir

Le retour de Renault en F1 avec un team d’usine s’accompagne d’objectifs clairs et d’une montée en puissance déjà précisément établie. On la connaît depuis l’annonce officielle du retour du Losange, mais elle n’a pas varié d’un iota pour le moment. 

"Nous sommes engagés pour un programme de dépenses sur les cinq prochaines années, et c’est suffisant pour préparer un top team en Formule 1", assure Jérôme Stoll. "Notre récente annonce pour la fourniture moteur de deux équipes [Red Bull Racing et Toro Rosso] est bénéfique pour tous ceux qui sont impliqués." 

"L’année prochaine, nous visons le top 5 au Championnat constructeurs ; l’année d’après nous voulons nous battre régulièrement pour le podium. En 2020 nous voulons nous battre pour le championnat avec la meilleure unité de puissance et le meilleur châssis de la discipline. C’est ce que nous voulons accomplir."

Focus sur 2017

Dans ce cheminement, la concentration désormais portée quasiment intégralement sur la saison prochaine a été confirmée dans le domaine technique, comme l’a révélé Nick Chester avant le Grand Prix de Grande-Bretagne ce week-end.

"La majorité de notre travail se concentre maintenant sur 2017", a-t-il confié. "Nous en sommes à l'étape où il faut définir le châssis, étudier le refroidissement et les configurations de suspension, mais aussi développer la carrosserie en soufflerie." 

"Nous avons fortement basculé sur 2017 pour travailler pleinement dessus en tant qu’équipe avec nos collègues œuvrant sur le groupe propulseur. Il y a beaucoup de travail sur le packaging des deux sites. C’est vraiment intéressant tant les possibilités sont nombreuses sur l’installation du groupe propulseur au sein du châssis, ou encore sur comment extraire le meilleur des deux pour obtenir une bonne voiture."