Palmer : La Renault "n'était pas fantastique aujourd'hui"

Même si le Losange a beaucoup progressé depuis Silverstone grâce à l'apport d'évolutions qui ont clairement amélioré le niveau global de son package, l'Autodrome de Monza est un défi particulier en ce qu'il appuie clairement sur la vitesse de pointe.

Or, le moteur Renault reste, dans ce domaine, quelque peu limité et il faut alors faire des choix forts concernant le niveau d'appui embarqué pour pouvoir rivaliser avec des monoplaces mieux dotées en termes d'unité de puissance.

"Nous avons du travail à faire", reconnaît Palmer. "La voiture n’était pas fantastique aujourd’hui. J’étais plus heureux après le vendredi de Spa. Il y a beaucoup de compromis ici. Donc nous devons tout regarder et analyser."

"Le moteur Mercedes est clairement devant, donc je pense que Force India, nous ne pouvons pas vraiment espérer lutter contre eux ici, et je ne sais pas encore pour Williams. Ça va être un petit peu dur pour nous, je pense qu’il faut battre qui on peut. Le truc avec cet endroit est que l’on ne peut pas vraiment savoir ce qui peut se passer en course."

"À Spa, nous étions concentrés sur l’optimisation de la voiture en qualifications, ça nous a coûté un peu de vitesse de pointe. Partir dans le milieu du peloton m’a coûté cher en course. Ici, nous savons que nous allons être dans le peloton. Nous savons que nous n’allons pas être septième et huitième en qualifications."

"Nous devons tout de même aller aussi vite que possible. Le rythme est toujours la clé. À moins qu'il pleuve, on a tous les indicateurs d’une course ennuyeuse à un arrêt. Au moins, c’est une piste sur laquelle, en théorie, on peut dépasser."

Du coup, l'objectif des qualifications est la Q2, tout en espérant que la Q3 puisse être atteignable. "Je pense que nous devons être en Q2, nous voulons aller en Q3. C’est difficile de savoir pour Williams, ils ont eu du mal récemment, mais c’est une des courses où ils peuvent vraiment être en Q3. Nous devons voir."

Même son de cloche du côté de Nico Hülkenberg, 12e des EL2, qui reconnaît ne pas avoir été au mieux ce vendredi. "Je ne me souviens pas de tous les vendredis et des classements mais, oui, je pense qu'il est juste de dire que, comme prévu, c’est un petit peu plus compliqué ici avec les exigences de ce circuit, la vitesse de pointe et les lignes droites."

"Cette année la voiture a bien plus de charge et d’appui ; par rapport aux années précédentes à Monza, on débute avec un sentiment qui n’est pas si bon, c’est léger au niveau de l’appui. Je suis assez heureux de l’équilibre, les virages ne sont pas notre problème aujourd’hui."

L'Allemand a connu une alerte lors de la seconde session, qui lui a coûté du roulage. "C’est lié à l’hydraulique, je pense qu’il y a eu une petite fuite donc nous avons dû rentrer. Ça nous a arrêtés en EL2, mais rien de compromettant pour le reste du week-end. Ne pas avoir le long relais n’est pas idéal."

Enfin, quand il lui est demandé si Renault allait tenter de mettre en place une tactique pour que les pilotes se donnent mutuellement de l'aspiration lors des qualifications, il répond : "Non, nous nous servirons encore des Force India pour ça."