Renault promet l'équité moteur à Red Bull

La grande question est de savoir si Renault fournira des unités de puissances égales aux siennes à Red Bull Racing cette saison.

"Oui, exactement les mêmes", répond Cyril Abiteboul, directeur général de Renault Sport Racing. "En fait, le règlement actuel nous oblige à fournir un équipement identique à nos clients. Par contre, pour des raison évidentes, il n’y aura aucune forme d’association ou de marketing."

Red Bull Racing aura-t-il droit à des améliorations technologiques en cours de saison ? "Il faut gérer correctement son parc de moteurs. À cause de la mise en service du nouveau V6 turbo hybride, il est possible qu’il y ait parfois un manque de synchronisation entre les moteurs destinés à Renault et ceux qui devront propulser les Red Bull. Mais notre philosophie est de fournir des moteurs identiques. Le règlement nous y oblige aussi. Alors si nous disposons d’améliorations, Red Bull y aura droit aussi", affirme Abiteboul.

Le Français ajoute que Red Bull aura droit à une assistance technique irréprochable en piste. "Cela veut dire que Red Bull disposera des mêmes moteurs que Renault, et des mêmes améliorations. L’équipe d’usine est Renault. Le moteur est donc spécifiquement conçu pour le châssis Renault. Par contre, Red Bull aura droit au même moteur. Quant à l’assistance technique, ça sera dans la foulée de l’an dernier. Vous verrez des visages connus dans le garage Red Bull. Ce seront les mêmes personnes, mais habillées différemment."

Un an, mais peut-être plus

Abiteboul a aussi évoqué l’entente qui lie Renault à Red Bull Racing. "Nous avons annoncé que le contrat était d’une durée d’un an, mais il pourrait être prolongé", déclare-t-il. "Nous avons toujours affirmé que si cela correspondait bien à notre intérêt stratégique, notre intention était de continuer à fournir des moteurs à Red Bull Racing, ou toute autre écurie. C’est dans notre intérêt de le faire cette saison, et si cela ne change pas l’an prochain, alors pourquoi ne pas poursuivre l’aventure ?"

Interrogé pour savoir si Renault pourrait motoriser d’autres écuries à l’avenir, Abiteboul répond : "Si nous disposons de la bonne technologie, alors je suis sûr que d’autres équipe seront intéressées par notre produit. C’est ce qui était arrivé à l’époque du moteur V8. Notre moteur marchait très fort, et tout le monde voulait l’avoir. La situation est différente aujourd’hui, mais si nous parvenons à combler notre retard, nous revivrons la même situation, car nous sommes extrêmement loyaux envers nos clients. Et cela ne différera pas, même si nous disposons maintenant d’une écurie officielle. Nous serons toujours loyaux envers les équipes clientes et les écuries indépendantes."