Renault Sport F1 présente la RS16

À l'occasion d'une conférence de presse qui s’est tenue à Paris ce mercredi, le PDG de Renault Carlos Ghosn a ouvert la première page du nouveau chapitre de l'histoire du constructeur français en discipline reine en dévoilant sa nouvelle identité visuelle.

"Renault a une histoire longue et riche en sport automobile", a-t-il déclaré en début de conférence. "Depuis le début il y a plus d'un siècle, Renault a montré ses capacités techniques et a innové pour la plupart de ses véhicules. Ce que nous apprenons en piste est le plus évident pour notre gamme Renault Sport avec la performance pour priorité."

"Depuis près de 40 ans, Renault est en Formule 1, depuis 1997. Renault a remporté 12 championnats F1 et participé à 300 races. Nous avons remporté le titre par équipes en Formule E. La course est une partie importante de la culture et de l'héritage de notre entreprise. Elle incarne le progrès technique dont bénéficient nos clients."

"C'est pourquoi nous voulons partager ici le prochain chapitre de notre histoire en sport automobile. Renault va lancer un nouveau programme géré par deux entités : Renault Sport Racing, qui comprendra toutes les activités de Renault en sport automobile et Renault Sport Cars qui supervisera la recherche, le développement et le marketing. En créant ces deux entités, nous espérons améliorer le transfert de technologie de la piste à nos voitures de route. Ces deux équipes travailleront côte à côte." 

"La Formule 1 est une grande partie de notre effort visant à faire connaître la marque Renault, surtout sur les marchés tels que la Chine où Renault est nouveau. Renault Sport Racing opérera depuis Enstone et Viry-Châtillon et supervisera tous nos programmes de course. L'organisation sera menée par Jérôme Stoll, président de Renault Sport Racing."

Ghosn a fixé à l'écurie un objectif clair et théoriquement abordable : "Monter sur le podium dans les trois années à venir".

La R.S.16

De manière surprenante, c'est une livrée quasiment entièrement noire qui a été présentée par les pilotes présents, laissent peu de place au jaune historique de la marque. Renault Sport F1 a indiqué sur Twitter que ces couleurs seraient provisoires. La véritable identité visuelle de la R.S.16 sera dévoilée avant le début de saison.

"Elle est noire et c'est la voiture qui sera à Barcelone dans deux semaines. On voit comme cette livrée est élégante. Sera-t-elle noire à Melbourne ? Vous allez voir, mais elle restera tout aussi élégante", a ainsi déclaré Jérôme Stoll le président de Renault Sport Racing.

La décision de Renault de revenir en Formule 1 avec une structure d’usine a été prise après une profonde évaluation de son programme l’année dernière, avec pour questionnement principal celui des retombées de son engagement en Grand Prix.

Malgré les succès connus en tant que motoriste de Red Bull, la marque a eu le sentiment de ne pas avoir maximisé son impact marketing, chose qui pourrait être fait de manière plus satisfaisante avec sa propre écurie.

Au final, Renault a racheté Lotus, qu’elle avait déjà vendue en 2010 dans le contexte d’une crise économique mondiale et après l’affaire de la tricherie du Grand Prix de Singapour 2008.

Renault a aussi confirmé que Kevin Magnussen serait aligné aux côtés de Jolyon Palmer en 2016, suite à la fin de la collaboration avec Pastor Maldonado. Esteban Ocon était aussi présent lors de cette conférence.