Renault - "Tout le monde pousse dans la même direction"

Comme à Singapour deux semaines plus tôt, Renault a vu son dur travail être récompensé sur le plan comptable, avec un nouveau point arraché cette fois par Jolyon Palmer, qui a au passage ouvert son compteur en F1.

Le week-end de l’équipe d’Enstone n’a pourtant pas été de tout repos, débutant par le spectaculaire incendie survenu sur la R.S.16 de Kevin Magnussen lors des premiers essais libres. Les mécaniciens ont ainsi été largement sollicités pour permettre au pilote danois de reprendre le volant dès le vendredi après-midi.

Si le point inscrit par Palmer à Sepang ne change rien à la situation comptable d’une écurie probablement déjà condamnée à la neuvième place du Championnat constructeurs, il vient toutefois valider un certain nombre de progrès en coulisses.

"Félicitations à Jo pour son premier point en F1", souligne Frédéric Vasseur, directeur de l’écurie française. "Après des qualifications décevantes, il a gardé la tête basse pour offrir une très bonne prestation. Nous avons choisi une stratégie agressive et Jo a fait tout le nécessaire pour que cela fonctionne. C’est un bel effort tant de son côté que de l’équipe."

"Kevin a joué de malchance en étant pris dans les conséquences de l’incident du premier tour. Grâce à sa qualification solide, il était bien placé pour une marquer de bons points, mais il ne pouvait rien faire d’autre. Nous avons vu une fois de plus que tout le monde pousse dans la même direction et nous continuerons à nous battre pour le moindre point sur les cinq dernières courses de la saison."

Magnussen, homme-sandwich

Heureux de retrouver le top 10 à Singapour, Magnussen a en effet vécu un week-end difficile mais qui aurait pu mieux se terminer s’il n’avait pas été l’une des victimes collatérales de l’accrochage du premier virage.

"J’étais au milieu du sandwich quand tout le monde a réagi à l’incident entre Vettel et Rosberg au départ", raconte-t-il. "Ils ont tous freiné pour plonger à l’intérieur du virage, ce qui est loin d’être idéal si vous y êtes déjà et qu’on vous pousse à l’arrière. La course est parfois ainsi. Nous avons changé l’aileron avant tout en poursuivant nos efforts, mais le refroidissement des freins était touché et les températures n’ont cessé de grimper pour nous contraindre à l’abandon."

Alors qu’il attend toujours de savoir s’il sera encore dans le giron de la marque au Losange, manifestant d’ailleurs une impatience de plus en plus claire, Magnussen tire des enseignements positifs du week-end malaisien.

"C’était néanmoins un week-end prometteur. Nous continuons de tirer davantage de rythme de la voiture et nous ferons tout pour maintenir ce niveau de performance. J’ai marqué des points la dernière fois, Jo le fait aujourd’hui. Nous ne voulons tous voir que des points."