Renault vise la Q2 et les points à Monaco

À une semaine du Grand Prix le plus prisé de la saison de Formule 1, Frédéric Vasseur, le directeur de la compétition de Renault Sport F1, espère que son écurie pourra retrouver les points.

"Nous devons conserver le niveau affiché à Barcelone", explique le Français. "Intégrer Q2 tout en tentant d’y placer les deux voitures était un bon pas en avant et démontrerait le niveau de performance de l’écurie. Cela dit, les résultats sont également tributaires des faits de course et nous l’avons vu sur les derniers Grands Prix. Si nous atteignons Q2, les chances d’avoir nos deux monoplaces dans les points seront réelles."

Même si le résultat à Barcelone n'a pas été excellent, avec les 13e et 15e places de Jolyon Palmer et Kevin Magnussen, Vasseur assure que cette course a été la meilleure de l'écurie d'Enstone : "Ce fut certainement notre meilleure course jusqu’ici en ce qui concerne la performance de nos deux pilotes. Samedi, nous n’étions qu’à quelques dixièmes de Q3. Hélas, l’incident de Kevin au premier tour a ruiné sa course. Le résultat final ne reflète probablement pas les performances que nous avions en Espagne. Le potentiel est là et il nous tarde de le montrer à Monaco."

Le fait marquant de la course des R.S.16 a été le contact entre les deux pilotes dans la chicane du circuit de Barcelona-Catalunya et dans le dernier tour. Un incident qui n'a pas entraîné d'intervention de la part du directeur.

"Je n’ai rien eu à dire, ni à l’un ni à l’autre ! Après le contact, Kevin et Jolyon ont échangé de manière très ouverte et honnête et c’était bien de les voir le faire de leur propre chef. Je pense qu’il s’agit de la meilleure façon de gérer ce genre de situation. L’équipe n’a rien perdu, la parenthèse est bel et bien fermée et il n’y a rien à ajouter."

227 tours sans problèmes avec le nouveau moteur

Des essais privés ont eu lieu en milieu de semaine, toujours sur le tracé catalan, avec notamment l'essai d'une nouvelle évolution de l'unité de puissance, qui va faire ses débuts à Monaco au lieu du Canada.

"Nous en sommes vraiment ravis", explique Frédéric Vasseur. "Nous avons travaillé sur deux aspects importants. Le premier concernait le groupe propulseur et nous sommes contents d’avoir aligné 227 tours sans problème de fiabilité. Nous avons en parallèle progressé sur la maniabilité, qui est tout aussi importante. Du côté de la performance, nous sommes également heureux des progrès accomplis."

"Pour le châssis, nous avions toute une liste de choses à essayer. Le résultat fut encourageant. Ces tests étaient très constructifs et c’était bien de voir le travail réalisé à l’usine être positif sur la voiture en piste. Nous devons maintenant introduire ces évolutions dès que possible, à commencer par Monaco et le Canada, tout en espérant qu’elles nous permettent de remonter dans la hiérarchie."