Des retards logistiques mettent quatre écuries sous pression à Shanghai

Une semaine après l'ouverture de la saison à Melbourne, les écuries se préparent pour le Grand Prix de Chine. Acheminer tout le matériel de l'Australie vers la Chine dans les délais est déjà un casse-tête logistique en soi, mais cette fois-ci, certaines équipes ont rencontré un contretemps supplémentaire. La FIA a également indiqué dans un document officiel que Pirelli n'avait pas livré son matériel à temps sur le Circuit international de Shanghai. Depuis, les pneus du manufacturier italien sont désormais visibles dans la voie des stands.

En outre, au moins quatre écuries ont dû patienter plus longtemps que prévu pour recevoir leur matériel. Deux vols reliant Melbourne à Shanghai ont été retardés d'au moins huit heures, ce qui signifie que McLaren, Red Bull, Mercedes et Aston Martin n'ont reçu leurs cargaisons que tard dans la journée de mercredi. Ces équipes n'ont pu déballer leur fret dans la voie des stands et commencer à assembler leurs monoplaces qu'à partir de 16h00 heure locale.

Il faut assembler les monoplaces d'ici vendredi à Shanghai.

Photo de: Ronald Vording

La FIA et les écuries n'ont pas d'inquiétude quant à la préparation des monoplaces dans les temps, avant la première et unique séance d'essais libres du week-end, vendredi. L'instance internationale a toutefois autorisé les équipes à enfreindre le couvre-feu si nécessaire. Cela signifie que les mécaniciens ont le droit de travailler plus longtemps que d'habitude mercredi soir et à se faire servir leur dîner sur le circuit. En temps normal, les équipes disposent de 5h30 pour travailler sur leurs voitures le mercredi.

La première séance d'essais libre ne semble donc pas menacée, mais les écuries concernées estiment que cela représente une charge de travail difficile pour leurs mécaniciens et leur personnel. Ces derniers doivent effectuer des heures supplémentaires dès le début de la saison, dans la foulée d'un Grand Prix éprouvant en Australie. "Il n'y a pas d'inquiétude pour les essais libres, mais ces journées vont se traduire par des soirées qui s'étirent en longueur pour nos mécaniciens", a confié un membre d'écurie à Motorsport.com.

Les essais libres débuteront vendredi matin à 11h30 (4h30 en France), avant les qualifications sprint pour ce week-end au format particulier.