Les pilotes veulent des caméras à la place des rétroviseurs

Le sujet a été discuté lors du briefing des pilotes organisé le vendredi du Grand Prix des États-Unis, dans un contexte de controverse autour de la manœuvre défensive de Kevin Magnussen sur Charles Leclerc au Grand Prix du Japon. 

Il a été admis que les rétroviseurs actuels offraient une visibilité limitée, avec une préoccupation qui touche la difficulté à juger la vitesse d'approche d'une voiture suiveuse, particulièrement lorsque le DRS est utilisé. La position des rétroviseurs a déjà été modifiée dans la Réglementation Technique 2019 de la F1, mais l'utilisation de caméras – déjà vue dans certaines autres disciplines – a été suggérée comme alternative. 

La FIA a étudié la question et identifié trois problèmes majeurs qui devront être réglés. La luminosité en fonction des conditions météorologiques, ainsi que l'agencement des systèmes, que ce soit dans le cockpit ou à l'emplacement habituel des rétroviseurs, en font partie. Il y a également des préoccupations concernant le fait d'amener les pilotes à se concentrer sur un écran qui manque de perspective, contrairement à un rétroviseur traditionnel, et à ainsi quitter davantage la piste des yeux. 

"Charlie Whiting a dit que, dans la chaleur du moment, le jugement était peut-être trop léger concernant Kevin", explique Carlos Sainz à Motorsport.com. "Je suis complètement d'accord avec sa décision. Nous réalisons également qu'avec les rétroviseurs que nous avons, nous ne pouvons pas voir derrière nous, donc la manœuvre de Kevin était probablement intentionnelle mais aussi mal jugée à cause des rétroviseurs, et c'est quelque chose qui s'est déjà produit auparavant, donc je ne vais pas totalement le blâmer."

"Nous devons en partie blâmer le fait que les rétroviseurs dont nous disposons ne sont pas suffisants pour les standards de la F1. Nous avons proposé d'avoir des caméras, à la place d'un simple rétroviseur, ce qui existe dans d'autres catégories, et je pense que la FIA va étudier ça. Mais ça n'a pas encore été clarifié. Ça vient des pilotes, nous savons qu'il y en a dans d'autres disciplines. Je crois qu'ils en ont en WEC. Ça ne veut pas dire que ça va arriver, mais ça pourrait être une option."

Le pilote Mercedes Valtteri Bottas a confirmé que, selon lui, des caméras pourraient constituer une bonne alternative aux rétroviseurs. 

"Je ne vois aucune raison pour laquelle ça ne fonctionnerait pas", estime-t-il. "Je crois que de nombreuses voitures de série et d'autres voitures de course avec de la technologie embarquée ont ça, avec un écran et des petites caméras. La technologie existe. Notre sport devrait être le leader en matière de technologie, alors je suis sûr que ça peut se faire, et ce serait chouette à voir."