Ricciardo impressionné par la façon dont Hamilton gère sa carrière

Vainqueur de deux Grands Prix cette saison, l'Australien n'a pour le moment partagé qu'un seul podium avec le Britannique en 2018, à Monaco. C'est donc de relativement loin et en tant qu'observateur, parfois qu'arbitre, qu'il a vu se dénouer la course pour le titre.

Au Mexique, Ricciardo a eu l'occasion d'affronter en piste les deux rivaux avant son abandon et avant l'arrivée, qui a finalement sacré Hamilton.

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Au moment d'évoquer le troisième quintuple Champion du monde de l'Histoire de la discipline, le pilote Red Bull se montre admiratif : "Assurément, le pilote en moi va toujours croire que je suis le meilleur et que dans cette voiture, je pourrais faire les mêmes choses, 'bla bla bla'."

"Mais je lui accorde vraiment tout le respect qu'il mérite [...] Je pense qu'il est assez impressionnant dans le fait d'être capable de faire ce qu'il a fait continuellement sur la piste pendant une bonne partie de la décennie, mais aussi dans le fait d'avoir fait son propre truc loin de la piste. Qu'il mène la vie qu'il mène et qu'il continue à être aussi performant, tout le mérite lui revient."

Ricciardo fait évidemment référence aux nombreux voyages et événements médiatiques du numéro 44, également impliqué dans un certain nombre de projets musicaux ou de mode.

Il juge que la couronne mondiale ne s'est pas forcément jouée sur beaucoup de choses, mais que c'est bien Hamilton qui a su faire pencher la balance. "Cette année encore, les gens se rendent compte que, OK, il est possible d'avoir une voiture rapide, mais qu'il faut être capable d'être performant semaine après semaine."

"La plupart du temps, Seb a eu une voiture rapide, mais quand on se bat pour le titre, ce sont ces petits pourcentages que Lewis est allé chercher plus souvent que lui et c'est ce qui a vraiment dicté le rythme de ce championnat."

"Je respecte pleinement Lewis. Je pense que le talent a toujours été là, que la vitesse a toujours été là, tout le monde le sait, mais qu'il maintienne ce niveau d'intensité, ce niveau de vitesse et d'engagement est assez fort. Je n'ai assurément aucun problème à l'applaudir pour ça, il le mérite. Il mérite ça cette année, à 100%."