Ricciardo touche le mur mais s'offre la deuxième ligne

Les Red Bull sont en embuscade à Bakou, après une séance de qualifications durant laquelle Ricciardo et Verstappen n'ont pas pu lutter pour la pole position, mais devancent tout de même la Ferrari de Räikkönen.

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14

Sutton Motorsport Images

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14 Tag Heuer
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14 Tag Heuer
Christian Horner, directeur de Red Bull Racing
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14 Tag Heuer
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14
Max Verstappen, Red Bull Racing RB14

Après un vendredi prometteur, les Red Bull ont marqué le pas dans l'exercice des qualifications à Bakou, mais le rythme de course de la RB14 pourrait s'avérer redoutable dimanche. C'est ce qu'espère Daniel Ricciardo, dernier vainqueur en date en Chine mais aussi en Azerbaïdjan, alors qu'il a fait le travail en se hissant en quatrième position. 

L'Australien partira depuis la deuxième ligne de la grille de départ, après avoir devancé son coéquipier Max Verstappen et profité de l'erreur de Kimi Räikkönen, relégué au sixième rang. Avec une stratégie qui sera identique au départ pour les cinq premiers, à savoir un premier relais en pneus supertendres, place désormais à la course sur un circuit qui avait offert un Grand Prix fou l'an passé.

"Au premier run en Q3 j'ai touché le mur au virage 15, pas assez fort mais je pensais que ça allait être limite", révèle Ricciardo. "On a réglé ça et c'est une bonne performance. Les samedis sont importants mais je pense qu'on a prouvé récemment que les dimanches le sont plus ! L'an dernier je suis parti dixième ici, donc quatrième c'est incroyable !"

"Il fera plus froid, il faudra gérer les pneus, ça sera la clé et si on peut gérer ça, on a une voiture qui se comporte très bien. On a tellement d'appui ces temps-ci qu'on pourrait lâcher le volant dans une ligne droite s'il n'y a pas de vent, mais ici on ne veut clairement pas le faire, la voiture serait envoyée partout. On le sent sur le casque, ça bouge pas mal. Quand il y a du vent, la voiture a toujours de mauvaises sensations, les voitures étaient moins sympas à piloter aujourd'hui. Tout le monde a plus de mal dans le vent, mais a-t-on moins de mal que les autres ? On le verra demain ! Je sens que je pilote bien, je ne veux pas dire que je pilote mieux que jamais, mais je vais laisser les fans s'exciter !"

Verstappen un peu déçu

Aux yeux de Christian Horner, le tir groupé des Red Bull en quatrième et cinquième position est une excellente performance, dans la mesure où aller chercher les Ferrari et les Mercedes en qualifications n'était visiblement pas possible.

"Peut-être qu'on pouvait faire un ou deux dixièmes de mieux mais je pense que c'est notre rythme, j'ai dit qu'on serait content avec une voiture en deuxième ligne, et c'est le cas", explique le directeur de l'écurie autrichienne à Sky Sports. "Il y avait un peu un duel entre nous et Ferrari, sur qui lancera les voitures en premier, et Ferrari a succombé, laissant Kimi [Räikkönen] partir. L'aspiration est assez forte ici et je pense que les deux voitures ont gagné un ou deux dixièmes mais ça n'était pas suffisant."

L'aspiration, Ricciardo est en effet parvenu à en bénéficier un petit peu, notamment derrière Räikkönen après son erreur. En revanche, Max Verstappen en a manqué, alors qu'il était le mieux placé des deux pilotes Red Bull avant l'ultime tentative.

"Au dernier run, on a essayé d'avoir une aspiration car j'étais toujours tout seul, et je pense qu'attendre dans le garage sans couvertures chauffantes ce n'était pas top", regrette le Néerlandais. "Mais ce n'était pas si mal, on a encore une bonne position depuis laquelle nous battre. Le top 5 utilise les supertendres donc je pense que ça ne va pas trop changer, le relais durera plus longtemps, à part pour Kimi en ultras. On verra demain, on ne va rien lâcher."

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