Ricciardo survit au départ agité et assure de gros points

Daniel Ricciardo a une nouvelle fois répondu présent en course. Plaçant sa Red Bull à une honorable quatrième position - comme à Melbourne -, l’Australien quitte Bahreïn avec 12 unités supplémentaires au compteur et a ainsi inscrit 24 des 30 unités de son équipe sur les deux premières manches de la saison.

Touché au départ dans les vagues faites par Bottas et Hamilton dans le premier virage, Ricciardo est parvenu à aligner une solide stratégie solide avec le composé medium pendant une bonne partie de la course.

"Le départ a été intéressant", s’amuse-t-il. "Je n'ai pas pris un très bon envol mais ensuite, ça a été chaotique ! J'ai essayé de capitaliser là-dessus mais je me suis retrouvé pris là-dedans. Quand j'ai touché la Williams, j'ai vu un bout d'aileron s'envoler, c'était un gros morceau."

Pour autant, les dégâts n’ont pas imposé un arrêt aux stands, et il s’agissait dès lors de prendre le dessus sur les Williams et ne pas laisser Grosjean espérer un exploit pour le gain de la quatrième place.

"J'ai réussi à tenir le rythme de la Williams. L'aileron était endommagé mais ne m'a pas affecté autant que je ne l'aurais pensé. J'étais un peu seul à la fin mais c'était agréable parce que nous savons que Mercedes et Ferrari sont devant", commente Ricciardo.

L’Australien s’est fié à son équipe pour la stratégie adoptée et se félicite du bon travail réalisé lors d’une course difficile à lire en raison des nombreuses tactiques pneumatiques employées de part en part.

"Ils ont dit qu'on allait mettre les mediums et je n'ai pas contesté. Je savais que c'était probablement la meilleure chose à faire. Nous n'étions en bataille contre personne, et nous savions que les mediums nous permettraient de finir la course en toute sécurité : c'est pour ça que nous les avons mis."

Ricciardo occupe la troisième place du Championnat du monde des pilotes, à 9 unités de Lewis Hamilton.