Red Bull émerge en tête d'une hiérarchie incertaine

La vérité du vendredi n'est pas toujours celle de la suite du week-end, mais pour une équipe Red Bull qui ne s'attendait pas à être la plus compétitive sur le circuit urbain de Bakou, le constat à l'issue des deux premières séances d'essais libres est plus que positif. Max Verstappen s'est ainsi emparé du meilleur chrono lors de chacune d'entre elles, tandis que Daniel Ricciardo a confirmé les bonnes dispositions de la RB13 jusqu'à présent, avec un deuxième puis un troisième chrono. 

"La journée a été très bonne, oui", peut confirmer le pilote australien. "Nous sommes tous les deux dans le top 3 des deux séances. Ce matin, même si j'étais deuxième, je n'étais pas si content de ma séance, je savais qu'il était possible de faire bien mieux, pour moi et pour la voiture. La voiture et moi avons fait bien mieux cet après-midi. Je suis beaucoup plus content."

Une hiérarchie encore floue

Avec une unité de puissance Renault qui n'est pas au niveau de Mercedes ou Ferrari, Red Bull pensait souffrir sur un tracé gourmand en puissance, notamment avec sa longue ligne droite de deux kilomètres. Il n'en est rien pour le moment, bien que la hiérarchie reste encore trouble. D'autant plus que les petites erreurs en piste ont été nombreuses, avec plusieurs prises d'échappatoires. 

"C'est serré, même Force India et Williams ne sont pas si loin", constate Ricciardo. "C'est intense, il y a eu beaucoup d'erreurs cet après-midi. Je pense que c'est une combinaison : c'est un nouveau circuit, l'asphalte est très neuf, lisse et glissant. Il y a peu d'appui, cela enlève de l'adhérence. Quand on bloque les freins, il faut avorter le virage pour ne pas percuter le mur. C'est très délicat. Les pneus mettent du temps à prendre la température, par ailleurs."

Le mur, Max Verstappen y a malheureusement goûté en toute fin de deuxième séance, après un freinage manqué. C'est d'ailleurs la seule ombre au tableau dans la journée du Néerlandais. 

"C'est très étrange !" s'étonne-t-il. "J'ai bloqué ma roue, j'ai essayé de prendre le virage, puis j'ai voulu jouer la sécurité et prendre l'échappatoire. Puis j'ai bloqué l'arrière et je me suis retrouvé dans le mur. C'est cassé, mais nous avons des pièces de rechange. Tout va bien. Nous verrons demain !"