Ron Dennis - Le prochain Champion du monde après Mercedes sera McLaren

Voir McLaren occuper la huitième place du Championnat du monde après cinq Grands Prix n’a rien de flatteur pour l’écurie de Woking, mais la situation est aujourd’hui beaucoup plus acceptable que celle connue l’an passé à pareille époque. Surtout, les progrès de la MP4-31 et de l’unité de puissance Honda semblent prometteurs et ininterrompus. 

Depuis le début de ce nouveau projet, Ron Dennis n’en démord pas. Même après une saison 2015 terrible et bien plus difficile que quiconque aurait pu l’imaginer, le président du McLaren Group reste confiant. Sa conviction ? Avec l’appui exclusif d’un constructeur comme Honda, McLaren est la seule équipe à pouvoir mettre un terme à l’hégémonie de Mercedes. 

"Honnêtement, je crois que le prochain Champion du monde après Mercedes sera McLaren", maintient Ron Dennis dans une interview accordée à la BBC. "Nous atteindrons cet objectif avant les autres. C’est difficile, mais je crois fermement aux compétences techniques de notre personnel et je crois fermement en Honda."

Saisir l'opportunité offerte en 2017

En marge des progrès réalisés par McLaren depuis le début de la saison, Fernando Alonso s’est fixé comme objectif de pouvoir viser un podium d’ici la fin de la saison. Pendant ce temps, tout le travail abattu par McLaren consiste en des progrès immédiats, mais qui soient à chaque fois déterminants pour l’année prochaine, marquée par l’arrivée du nouveau Règlement Technique. Une aubaine selon Ron Dennis, qui y voit une réelle occasion de faire un pas de géant.

"Les règles 2017 vont niveler le plateau, et il y a suffisamment de temps pour rattraper notre retard avec Honda, alors je crois que nous aurons une bonne chance l’année prochaine", assure le Britannique. "Je crois que nous pouvons gagner des courses. Je ne veux pas faire de pronostic pour le Championnat du monde, mais j’ai le sentiment que détrôner Mercedes-Benz sera un challenge pour tout le monde."

Quant à la motivation de Fernando Alonso, qui fait équipe pour la deuxième année consécutive avec Jenson Button et sera sous contrat la saison prochaine encore, elle ne fait aucun doute pour son patron. Ron Dennis affirme là aussi sa conviction de disposer d’un pilote qui es "toujours le meilleur".

"C’est frustrant de ne pas être en mesure de le mettre dans la meilleure voiture. J’aime sa maturité en ce moment, il sait que c’est possible. Il est vraiment flatteur au sujet de la voiture en ce moment."