Actualités

Rush sur 1976 : Mise en contexte (1/8)

Dans un peu moins d'un mois, le film Rush centré sur la légendaire bataille entre James Hunt et Niki Lauda lors de la saison 1976 débarquera dans nos salles

Dans un peu moins d'un mois, le film Rush centré sur la légendaire bataille entre James Hunt et Niki Lauda lors de la saison 1976 débarquera dans nos salles. Bien que la réalisation de Ron Howard sera évidemment romancée et prendra quelques libertés avec la réalité historique, Toile F1 vous propose de revenir point par point sur cette fameuse saison 1976, l'une des plus passionnantes de l'histoire de son sport.

Avant que la F1 ne pose ses valises au Brésil pour l'ouverture de cette saison, les observateurs pouvaient craindre une répétition du scénario de 1975. En effet, après quelques années difficiles, Ferrari a retrouvé son allant, en grande partie grâce à l'arrivée de deux personnalités jusque là quasi inconnues mais qui n'allaient pas tarder à se faire connaître : Luca Montezemolo et Niki Lauda.

Le premier s'est vu parachuté par Gianni Agnelli, le patriarche de Fiat (actionnaire de la Scuderia depuis 1970), à la tête de l'équipe de Formule 1 en 1974 pour la remettre sur la route du succès. Pragmatique, Montezemolo tranche dans le vif en décidant le retrait de Ferrari de l'Endurance pour mieux concentrer ses forces sur la discipline reine du sport automobile. Ainsi l'équipe technique, menée par le reconnu Mauro Forghieri, retrouve son allant et Ferrari passe proche des deux titres, constructeur et pilote. Mais les rouges étaient sur la pente ascendante, de même que leur nouveau pilote, Niki Lauda.

Arrivé chez Ferrari en même temps que Montezemolo, sur les conseils de Clay Regazzoni qui l'avait côtoyé l'année passée chez BRM, Lauda étonne par sa sensibilité technique et son esprit d'analyse très poussés, si bien qu'il y gagnera son surnom, "l'Ordinateur". Pour sa première année sous les ordres d'Enzo Ferrari, Lauda gagnera ses deux premières courses, mais manquant encore d'expérience, il connut quelques sorties de routes et soucis techniques répétés, selon lui, par manque de vigilance. Si bien que ce sera Regazzoni qui luttera pour le titre jusqu'à la dernière manche, mais échouera face à la Mclaren d'Emerson Fittipaldi

Ce ne fut que partie remise, et vu sa marge de progression, on se doutait que Lauda serait favori pour 1975. Il n'a pas déçu : 5 victoires, 9 poles, 20 points d'avance sur son plus proche rival (Emerson Fittipaldi), et son premier titre mondial sur la superbe 312T. Une domination qui laissait donc planer le doute sur la présence d'un réel suspens pour 1976...

Or à côté commençait à exploser un autre jeune talent, à sa manière. C'est d'ailleurs face à Lauda qu'il remporta sa première victoire en Hollande en 1975. Il s'agit bien entendu de James Hunt. Durant trois saisons, le fantasque Anglais apprendra le métier chez Hesketh, équipe non moins haute en couleur qui le laissait parfaitement exploiter son potentiel. Accumulant les places d'honneur en 1973 et 1974, Hunt finit donc par monter sur la plus haute marche l'année suivante. Il semblait prêt à rejoindre un top team, et il était d'autant plus urgent que Hesketh se retira à la fin de l'année, ne pouvant plus suivre financièrement pour rester au niveau.

Mclaren était l'option idéale. L'équipe du regretté Bruce Mclaren a continué son chemin après la mort de son fondateur, sous la houlette de Teddy Mayer. Championne du Monde en 1974 sur la célèbre M23, Mclaren fut le plus proche rival (ou le meilleur des autres, c'est selon) de Ferrari en 1975 et semblait continuer sur cette voie pour 1976, à la différence que son premier pilote, Emerson Fittipaldi, décida de tenter l'aventure familiale chez Copersucar, l'équipe de son frère Wilson.

Il leur fallait donc un pilote à la hauteur. Or, Fittipaldi lui-même semblait considérer Hunt comme son parfait remplaçant puisque ce fut le manager du Brésilien qui s'occupa de prévenir l'Anglais que son client lui avait laissé un baquet de choix ! Hunt signa et était donc prêt pour viser le titre mondial.

Le décor était planté.

Rejoignez la communauté Motorsport

Commentez cet article
Article précédent Niki Lauda donne son avis sur les rumeurs 2014
Article suivant Rush sur 1976 : L'eau et le feu (2/8)

Meilleurs commentaires

Il n'y a pas de commentaire pour le moment. Souhaitez-vous en écrire un ?

Abonnez-vous gratuitement

  • Accédez rapidement à vos articles favoris

  • Gérez les alertes sur les infos de dernière minute et vos pilotes préférés

  • Donnez votre avis en commentant l'article

Motorsport Prime

Découvrez du contenu premium
S'abonner

Édition

France