Sainz critique la "maigreur extrême" imposée aux pilotes

En effet, plus un véhicule est léger, plus il est rapide, que ce soit en ligne droite ou en virage. Bien sûr, la règle du poids minimal permet à tous les pilotes d'être généralement sur un pied d'égalité, mais les plus lourds sont tout de même handicapés par leur poids en raison du manque de lest à placer pour équilibrer leur monoplace.

L'arrivée de la réglementation hybride turbo a grandement augmenté le poids des unités de puissance en Formule 1 en 2014, si bien que plusieurs pilotes dépassaient alors le poids minimal. Pour 2017, les F1 sont annoncées encore plus lourdes, et les pilotes continuent leur lutte sans merci contre la graisse... bien que ce soient les muscles qui pèsent le plus.

"Comment dire à un pilote d'être à son meilleur niveau tout en devant perdre trois ou quatre kilos ?" déplore Carlos Sainz pour Reuters. "Les deux ne sont pas compatibles. Quand on fait des essais, on veut être aussi fort que possible mais on ne peut pas l'être, à cause du poids."

Pour 2016, la réglementation reste identique avec un poids minimal de 702kg, mais la Toro Rosso STR11 affiche quelques kilos de plus que sa devancière sur sa balance.

"Il y a de nouvelles pièces, plus de pièces aérodynamiques sur la voiture, donc plus de fibre de carbone", explique Sainz. "L'empattement est plus long, donc la voiture est un peu plus lourde."

Le pilote espagnol a donc été prié de perdre trois ou quatre kilos. Or, son poids idéal se situe autour des 70 kilos.

"C'est un peu drastique", déplore-t-il. "Peut-être faut-il que nous en discutions. jean-Éric Vergne m'a raconté des choses vraiment drastiques sur ce qu'il a dû faire. Ce n'est pas sûr, et ce n'est pas le bon chemin à suivre. Nous aimons être en forme et être minces, c'est notre travail, mais ce n'est pas notre travail d'atteindre une maigreur extrême."

Le muscle, c'est du poids

Max Verstappen, qui a dû perdre deux kilos, connaît une expérience similaire."Musculairement, je suis encore en train de me développer, parce que je n'ai que 18 ans", souligne le Néerlandais. "Puis on s'entraîne, mais au final, le muscle, c'est du poids. Donc tout devient un peu plus délicat."

"Je fais 68 ou 69kg maintenant, mais c'est très dur si on fait 1,80m. Et de manière générale, toute ma famille a de la carrure."

D'autres pilotes comme Daniel Ricciardo et Kevin Magnussen ont également été priés de maigrir, tandis que Daniil Kvyat, quant à lui, est suffisamment léger pour éviter les régimes.