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Sainz : McLaren a su se rendre compte de ses erreurs

Carlos Sainz a découvert sa future monture, qui sera présentée dans quelques jours, et estime qu'elle est le fruit du travail de McLaren pour admettre, comprendre et corriger ses erreurs du passé.

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL33

Carlos Sainz Jr., McLaren MCL33

Jerry Andre / Motorsport Images

En fin de semaine dernière, la nouvelle MCL34 a démarré pour la première fois à Woking, sous le regard de nombreux employés de McLaren. Parmi eux, la recrue de l'écurie pour 2019, Carlos Sainz. L'Espagnol, qui souffle le chaud et le froid pour tempérer soif de reconquête de l'équipe et ambitions réalistes, s'est dit emballé par ce qu'il a vu jusqu'à présent de sa future monture. Mais ce constat n'aura de valeur que s'il est confirmé par le verdict implacable de la piste.

"De ce que j'ai vu, c'est le fruit d'un gros effort de tous les ingénieurs", a confié Sainz ce lundi à Madrid, quelques jours après son dernier passage à Woking. "Au premier regard, j'aime la voiture. J'ai vu des images de la nouvelle livrée et de l'aéro. La prochaine chose qu'il faut que j'aime, c'est lorsque je vais la piloter, si elle nous apporte des résultats. Je l'aime bien, et je vois qu'il y a énormément de travail derrière."

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McLaren sort de trois années ratées avec le moteur Honda, suivies d'une saison extrêmement décevante malgré le passage au bloc Renault. La réorganisation interne a été le maître mot ces dernières semaines, et la saison à venir ne doit être que le point de départ d'un retour vers les avant-postes. Même si Sainz admet que "la nouvelle réglementation [technique] ouvre une porte aux équipes qui ont eu des difficultés en 2018", il est de bon ton de rappeler que le retour à des résultats conformes au standing de l'équipe n'est probablement pas encore pour cette année.

"2018 était une année importante pour McLaren, c'était une période de réflexion", estime Sainz. "Ils ont su se rendre compte qu'ils s'étaient trompés ces deux dernières saisons. Ils font face à une profonde restructuration pour revenir au sommet de la F1. C'est un investissement à moyen terme. Voir des résultats l'année prochaine serait une bonne chose, mais je pense que c'est compliqué, et nous devons y aller étape par étape. La nouvelle réglementation ouvre une porte aux équipes qui ont eu des difficultés en 2018."

À titre personnel, Sainz s'apprête à embarquer dans une nouvelle aventure et à courir sous les couleurs d'une troisième équipe en trois ans. Après Toro Rosso et Renault, le pilote de 24 ans arrive chez McLaren avec davantage de maturité pour endosser des responsabilités importantes dans le projet.  

"Je pense et j'espère avoir une longue carrière en F1", insiste-t-il. "Depuis 2014, j'ai fait quelques changements dans ma vie et si je ne les avais pas faits, je suis certain que je n'aurais pas concrétisé mon rêve de F1. Je suis devenu quelqu'un de plus discipliné. Je me nourris désormais de cette discipline pour aborder les Grands Prix en confiance. C'est pour ça que je suis compétitif, et j'ai confiance que les bons résultats vont arriver."

Propos recueillis par Jacobo Vega  

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