Seulement deux zones pour le mode ligne droite à Suzuka

Contrairement aux deux premiers Grands Prix, qui comptaient au moins quatre zones dédiées au mode ligne droite, le circuit de Suzuka n'en comptera que deux.

Le mode ligne droite est une configuration aérodynamique des F1 2026 dans laquelle les des flaps des ailerons avant et derrière s'aplatissent pour réduire la traînée globale de la voiture.

Reprenant le principe mécanique du DRS (2011-2025), l'idée est de soulager le moteur et de réduire le besoin de déployer de la puissance électrique en diminuant la prise au vent des voitures dans des lignes droites ou des zones à fond. Toutefois, contrairement au DRS, ce n'est pas une aide au dépassement.

En effet, le mode ligne droite est utilisable par tous les pilotes. En revanche, il y a bien une limitation : la FIA décide à l'avance, pour chaque circuit, dans quelles zones il sera possible de l'activer. En dehors de ces zones, c'est le mode virage, c'est-à-dire la position par défaut des ailerons, offrant le plus d'appui, qui est utilisé.

En Australie, le circuit de Melbourne a compté un total de cinq zones dédiées à l'activation du mode ligne droite. En Chine, le circuit de Shanghai en a compté quatre. Mais à Suzuka, circuit bien plus sinueux que les deux premiers de la saison, la FIA n'en a mis en place que deux.

Les zones du mode ligne droite à Suzuka

Photo de: FIA

La première, en toute logique, couvre la ligne droite de départ arrivée, entre le dernier et le premier virage du tracé. C'est à peu de choses près la même zone que pour le DRS les années précédentes. La seconde se situera dans la longue pleine charge en montée qui relie les virages de Spoon (virage 14) et du 130R (virage 15).

Il est à noter que ces zones recouvrent peu ou prou les zones d'activation du mode ligne droit "partiel", qui peut être déployé par la direction de course lorsque l'adhérence est jugée faible mais que les conditions ne sont pas encore trop pluvieuses. Dans cette configuration, seul l'aileron avant s'aplatit alors que l'aileron arrière demeure en position par défaut.

Les trois modes de l'aérodynamique active pour la F1 2026.

Photo de: Gianluca D'Alessandro

L'autre indication fournie par la carte du circuit de Suzuka concerne le mode "overtake". Il s'agit d'un bouton qui, une fois enclenché, permet au pilote qui en suit un autre à une seconde ou moins de déployer la puissance électrique maximale du moteur plus longtemps que le pilote qui le précède.

Dans l'esprit, c'est ce qui se rapproche le plus du DRS, car il s'agit bien d'une aide aux dépassements. Le pilote qui peut l'activer dispose ainsi de la puissance électrique maximale de 350 kW jusqu'à 330 km/h alors qu'un pilote qui ne peut pas l'activer verra sa puissance diminuer dès 290 km/h.

Sans surprise, le point de détection où il sera vérifié que l'écart est bien d'une seconde ou moins se situera à la sortie de la chicane (virage 16-17), avec une activation possible au milieu du dernier virage.