Steiner : Grosjean et Magnussen "vont se pousser dans leurs retranchements"

Magnussen y remplace un Esteban Gutiérrez, auteur d'une série de 11e places l'an passé, qui n'est pas parvenu à inscrire la moindre unité au championnat tandis que son coéquipier français marquait alors 29 points. Se retrouvent désormais au sein du team deux pilotes qui restent à la recherche de leur première victoire en Formule 1, deux pilotes au tempérament bien différent par ailleurs.

"Nous savons tous que Romain est très émotif, nous le savons par ses conversations radio", commente le directeur d'équipe Günther Steiner. "Et Kevin est beaucoup moins émotif. C'est un nordique, il est scandinave, donc je pense que ça aide... Pas que ça aide, mais ce sont des caractères différents. Ils ont un caractère assez différent, et chacun résout ses problèmes à sa façon. Je ne vois pas de gros problème entre eux, j'ai hâte de voir, même !"

L'arrivée de Magnussen n'apportera en tout cas pas pas de changement quant à la hiérarchie au sein du duo de pilotes. "Ils seront traités à égalité, oui", confirme Steiner. "C'est l'un des principes avec lesquels nous travaillons. Tout le monde est traité à égalité, et le meilleur est devant. Celui qui se qualifie devant choisit sa stratégie en premier. C'est comme ça que ça se passe, c'est la compétition."

"Et ils en sont contents tous les deux, à raison, parce que sinon, le numéro 1 dit : 'Je n'ai pas besoin de m'inquiéter, car je suis numéro 1 de toute façon'. Cela ne nous pousse pas vers l'avant. C'est pour ça que nous le faisons."

Magnussen peut-il battre Grosjean ?

Steiner s'attend à, et espère, une saine rivalité entre les pilotes Haas, tous deux bien cotés sans être forcément considérés comme des top drivers, qui restent tous deux sur une période plus ou moins longue sans le moindre podium à se mettre sous la dent.

"Je pense qu'ils vont se pousser dans leurs retranchements", déclare l'Italien. "C'est mon espoir. J'ai le sentiment que nous avons le meilleur duo de pilotes possible dans notre position. Nous l'avons. Nous ne pouvons pas espérer mieux. Nous avons deux très bons pilotes, qui sont tous deux de bonnes personnes et de bons pilotes, et il faut juste voir à quel point la voiture est bonne et comment en tirer le meilleur."

Lorsqu'il lui est demandé si Kevin Magnussen peut réellement pousser Romain Grosjean dans ses retranchements, Steiner répond : "Je suis sûr que oui. Je ne m'y attends pas, j'en suis sûr. Je ne prends pas parti, c'est ce que nous espérons."

Quant à savoir si le Danois peut battre son coéquipier... "C'est très possible. On ne sait jamais. Kevin est un bon pilote. Mais j'espère que Romain va réagir et sera de nouveau meilleur que Kevin. Voilà ce qui devrait nous rendre meilleurs." Ce ne sera pas du luxe pour une écurie Haas qui espère se maintenir dans le top 8 du championnat des constructeurs malgré une concurrence féroce.

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