Comment les équipes ont profité d'une faille réglementaire
Au fil des ans, le livre des règlements techniques de Formule 1 est devenu très épais et extrêmement complexe.
Les analyses techniques F1 de Giorgio Piola
Éminent expert technique de Formule 1, Giorgio Piola suit les Grands Prix depuis les années 1960. Sur Motorsport.com, ses analyses et illustrations se penchent sur toutes les nouveautés aperçues en F1 au fil des Grands Prix.
Des articles ont été ajoutés, certains ont été retirés, tandis que d’autres ont été modifiés. En conséquence, il arrive que deux articles se contredisent ou qu’un article ne dise plus exactement ce qu’il avait l’intention de spécifier.
C’est ce qui est survenu en 2017 avec le règlement qui concerne le fond plat des voitures. Au départ, l’article original interdisait aux écuries de tirer avantage d'orifices percés dans les fond plats. Après quelques modifications des mots employés, cet article est devenu… sans conséquence.
L’an dernier, la largeur maximale du fond plat est passée de 1400 mm à 1600 mm. Toutefois, il existait un autre article qui interdisait aux écuries de percer des orifices à plus de 700 mm du centre de la voiture. Cet article n’a pas été modifié. Le chiffre de 700 mm aurait dû être actualisé à 800 mm.
Les ingénieurs ont vite compris qu’il existait ainsi une zone de 100 mm sur le rebord du fond plat qui pouvait être exploitée.
C’est Ferrari qui a mené la charge, et sa monoplace 2018 possède un fond plat doté d’orifices aux formes complexes (voir ci-dessous). Les autres écuries lui ont vite emboîté le pas et ont modifié les fond plats de leurs monoplaces.
À quoi servent ces orifices ?
Ces fentes et orifices servent à réduire les effets négatifs des puissantes turbulences générées par la déformation des pneus lorsque la voiture roule (le "tyre squirt"). Ces jets d’air perturbent le fonctionnement et la performance du diffuseur qui crée de l’appui aérodynamique.
Depuis plusieurs années, les ingénieurs tentent de trouver des solutions afin de mieux contrôler les turbulences générées par la rotation des pneus à haute vitesse. Les fond plats ont été dotés de formes bizarres, puis on y a ajouté des fentes, des orifices, des mini-déflecteurs et même utilisé les gaz d’échappement afin de mieux former les flux d’air et améliorer les vortex générés sur les rebords du diffuseur.
Pour la plupart des spectateurs, ces petits artifices sont bien innocents, mais pour les ingénieurs, ils sont source de performance, d’autant que les déformations que subissent les fond plats peuvent avoir de graves conséquences aérodynamiques.
Durant la saison 2017, Ferrari a procédé à plusieurs changements sur le fond plat de sa SF70H. On a vu apparaître entre trois et six fentes dans le fond plat, de longueurs et de formes différentes, et placées à des angles différents selon les circuits visités.
La dernière écurie à utiliser des orifices intégrés dans cette région du fond plat fut Red Bull Racing en 2012 (bulle de gauche, ci-dessus). Mark Webber avait remporté la victoire à Monaco, mais le design du fond plat de sa voiture avait incité quelques écuries, notamment Ferrari et McLaren, à menacer de protester contre sa légalité.
Les écuries ne sont toutefois pas intervenues, mais la FIA a décidé de corriger l’article du règlement, ce qui a mené aux types de fond plat que nous voyons aujourd’hui.
La dernière Ferrari à utiliser des orifices intégrés juste devant les pneus arrière fut la F10 de la saison 2010. Ces orifices travaillaient en tandem avec le diffuseur dopé par les gaz d’échappement.
Si Ferrari n’est pas la seule à doter son fond plat d’orifices intégrés contre le "tyre squirt", c’est par contre la seule qui a vraiment conçue toute sa voiture autour de ce principe.
D’autres équipes ont bien compris ce que faisait Ferrari et tentent de sceller le rebord des fond plats avec ces fentes et orifices. On peut le constater sur cette image de la McLaren-Renault (ci-haut).
Ce que McLaren a créé est beaucoup plus simple que ce qu'a fait Ferrari, ce qui signifie que la Scuderia possède une longueur d’avance sur ses rivales.
Il faut toutefois s’attendre à ce que les autres équipes réagissent et nous montrent leurs solutions à l’occasion du Grand Prix d’Espagne.
Partager ou sauvegarder cet article
Les secrets de la F1 la plus emblématique de l'Histoire
Comment une icône de la F1 a été créée par erreur
Les leçons tirées par la F1 après l'accident de Berger à Imola
Maverick Viñales enfin de retour chez Tech3 à Motegi
Pourquoi Bottas était-il si loin du rythme de Pérez à Bakou ?
Pour Di Giannantonio, des qualifs sprint iraient "à l'encontre de la santé des pilotes"
Alpine-Geely : la décision sur la suite en WEC attendue "d'un jour à l'autre"
Abonnez-vous pour accéder aux articles de Motorsport.com avec votre bloqueur de publicité.
De la Formule 1 au MotoGP, nous couvrons les plus grands championnats depuis les circuits parce que nous aimons notre sport, tout comme vous. Afin de continuer à vous faire vivre les sports mécaniques de l'intérieur avec des experts du milieu, notre site Internet affiche de la publicité. Nous souhaitons néanmoins vous donner la possibilité de profiter du site sans publicité et sans tracking, avec votre logiciel adblocker.
Meilleurs commentaires