Technique - L'accident Rosberg/Hamilton a caché le potentiel de Mercedes

L'accrochage entre Nico Rosberg et Lewis Hamilton au Grand Prix d'Espagne a empêché Mercedes de marquer des points, mais nous a aussi empêchés de voir le véritable potentiel d'une voiture qui fourmillait d'évolutions.

L'aileron avant de la Mercedes W07 à Barcelone

L'aileron avant de la Mercedes W07 à Barcelone

Giorgio Piola

Les analyses techniques F1 de Giorgio Piola

Éminent expert technique de Formule 1, Giorgio Piola suit les Grands Prix depuis les années 1960. Sur Motorsport.com, ses analyses et illustrations se penchent sur toutes les nouveautés aperçues en F1 au fil des Grands Prix.

Bien que la course ne se soit pas passée comme on pouvait s'y attendre, Mercedes aurait probablement pu faire un nouveau pas en avant vu les évolutions présentes sur la W07.

L'aileron avant

Détails de l'aileron avant de la Mercedes AMG F1 Team W07
Détails de l'aileron avant de la Mercedes AMG F1 Team W07

Photo de: Giorgio Piola

L'aileron avant non utilisé à Sotchi a immédiatement été placé sur la voiture pour les essais libres, tirant avantage des modifications effectuées par le département aérodynamique à Brackley.

 

L'aileron avant de la Mercedes W07 à Barcelone
L'aileron avant de la Mercedes W07 à Barcelone

Photo de: Giorgio Piola

Le côté de l'aileron a été redessiné pour modifier le flux d'air en direction du pneu. Ce design a pour but d'améliorer non seulement la performance directe, mais aussi la gestion du flux d'air après le pneu pour améliorer la performance sur l'ensemble de la voiture.

 

Une ailette de la Mercedes W07 à Barcelone, colorée
Une ailette de la Mercedes W07 à Barcelone, colorée

Photo de: Giorgio Piola

Les éléments placés au bord de l'aileron (en jaune) sont en corrélation avec la position du bec de canard (en rouge). Ils travaillent donc probablement à l'unisson pour améliorer la performance.

Le nez

Détails de l'aileron avant de la Mercedes AMG F1 W07
Détails de l'aileron avant de la Mercedes AMG F1 W07

Photo de: XPB Images

La forme du nez de la W07 a également été modifiée pour l'Espagne. Le bout est plus pointu, et la partie inférieure a été re-profilée.

L'aileron avant de la Mercedes AMG F1 W07
L'aileron avant de la Mercedes AMG F1 W07

Photo de: Giorgio Piola

Cela aura très certainement un impact sur le flux d'air pour l'ensemble de la voiture, changeant son interaction avec la section plane neutre en dessous et la direction prise par l'air sous le nez et sous le châssis. Cela pourrait améliorer la performance du S-Duct en même temps.

Les déflecteurs

Mercedes AMG F1 W07
Mercedes AMG F1 W07

Photo de: Giorgio Piola

Disposant déjà de nombreuses fentes, les déflecteurs en ont reçu de nouvelles en Espagne, également plus longues que celles déjà présentes auparavant, puisqu'elles remontent à la verticale.

Ces modifications sont coordonnées avec celles effectuées à l'avant de la voiture, et influenceront également ce qui se passe à l'arrière. Il y aura un contrôle continu sur le vortex Y250 produit par l'aileron avant, et cela permettra une protection face au flux d'air provenant du pneu avant.

Le conduit de frein 

Détails de la Mercedes AMG F1 W07
Détails de la Mercedes AMG F1 W07

Photo de: Giorgio Piola

Au bout de cinq Grands Prix, Mercedes en est à la cinquième version de son conduit de frein. L'écurie a supprimé la lame triangulaire qui avait été ajoutée il y a deux courses. De plus, l'entrée d'air a encore été légèrement déplacée, vers l'avant, mais est couverte par cette maille plutôt que par le design en croisillon utilisé lors des premières manches.

Les écopes de freins de la Mercedes AMG F1 Team W07
Les écopes de freins de la Mercedes AMG F1 Team W07

Photo de: Giorgio Piola

Les problèmes rencontrés par Nico Rosberg en Australie ont motivé Mercedes à développer ce domaine rapidement, puisque des morceaux de gommes sont venus se loger dans la maille du conduit de frein et ont fait surchauffer les freins en question.

Détails de la Mercedes AMG F1 Team W07
Détails de la Mercedes AMG F1 Team W07

Photo de: Giorgio Piola

Les sensations avec les freins sont particulièrement importantes pour le pilote, et Mercedes est prêt à tout pour s'assurer que ses pilotes sont à l'aise avec les leurs. Comme le montre la photo ci-dessus, les conduits qui serpentent autour de l'avant de la W07 sont utilisés pour purger les freins dans le but de fournir les réglages optimaux.

Les suspensions

Cela fait un moment que Mercedes est à la pointe de la technologie en termes de contrôle dynamique de la suspension, son système hydraulique FRIC ayant peut-être été le plus avancé jusqu'à son interdiction en 2014.

Tandis que Mercedes ne peut plus connecter les systèmes avant et arrière, l'équipe reste concentrée sur l'utilisation de sous-systèmes hydrauliques pour maximiser la performance de la voiture.

 

La suspension avant des Mercedes W07
La suspension avant des Mercedes W07

Photo de: Giorgio Piola

Nous savons depuis un moment que Mercedes utilise une ancre hydraulique (voir ci-dessus), à cheval sur le châssis et visiblement différente des systèmes à ressort utilisés par les écuries rivales.

Détails de la suspension de la Mercedes AMG F1 Team W07
Détails de la suspension de la Mercedes AMG F1 Team W07

Photo de: Giorgio Piola

Cependant, ce que nous avons découvert en Espagne, c'est l'utilisation de barres anti-roulis hydrauliques (voir les flèches). Auparavant, elles n'étaient pas visibles, cachées par le revêtement en carbone utilisé pour protéger les cylindres de frein.

Chaque élément hydraulique a une petite protubérance sur son revêtement (en rouge) ce qui permet aux ingénieurs de purger le système et d'affiner le réglage selon les requêtes de chaque pilote.

Ceux qui observent avec attention le comportement des voitures en virage auront certainement remarqué avec quelle aisance la W07 escalade les vibreurs ou les bosses mais réagit quand même comme si les réglages étaient rigides. Cette caractéristique permet non seulement aux pilotes de prendre des trajectoires plus aventureuses et agressives, mais améliore aussi la traction et le niveau de performance des pneus.

L'utilisation de ces réglages hydrauliques montre tout ce que Mercedes est prêt à faire pour recouvrer l'avantage dont l'équipe disposait jadis avec le système FRIC.

Les pontons

Détails des pontons de la Mercedes AMG F1 Team W07
Détails des pontons de la Mercedes AMG F1 Team W07

Photo de: Giorgio Piola

Barcelone est en quelque sorte un point de référence pour les équipes, puisque c'est la première course européenne, soit la première pour laquelle il est aisé d'expédier des évolutions à grande échelle.

Cela fournit aux équipes un objectif vers lequel travailler, et leur permet peut-être de respirer davantage lors des premières manches en apprenant à comprendre et à opérer la voiture sans rencontrer trop de problèmes.

En Espagne, l'entrée d'air du ponton a été reprofilée pour modifier l'undercut et améliorer le flux d'air en tirant avantage des modifications du nez et des déflecteurs, mentionnées précédemment.

Monkey Seat

L'aileron arrière de la Mercedes W07 à Barcelone
L'aileron arrière de la Mercedes W07 à Barcelone

Photo de: Giorgio Piola

À l'arrière de la voiture, un nouveau monkey seat a été utilisé. Comparé à la spécification habituelle, il dispose d'une fente supplémentaire sur l'élément supérieur (voir la flèche).

Le monkey seat est utilisé pour aider à stabiliser la voiture par rapport à la fumée sortant des échappements et aux flux d'air qui l'entourent. La fente supplémentaire change l'endroit où le flux d'air passe sur l'aileron arrière, qui a d'ailleurs été utilisé avec un angle plus agressif en Espagne.

Traduction par Benjamin Vinel

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