Technique - Le pare-brise dynamique expliqué en vidéo

Durant le week-end du Grand Prix d’Italie, Scalabroni a dévoilé son idée de pare-brise dynamique et rétractable, destiné aux monoplaces. L’ingénieur argentin a montré ce concept à Bernie Ecclestone et au patron de l’écurie Red Bull Racing, Christian Horner. Motorsport.com a alors publié, en exclusivité, des dessins techniques réalisés par Scalabroni. Maintenant, cette animation montre le fonctionnement du dispositif.

Le concept développé par Scalabroni permet de protéger la tête du pilote assis dans une monoplace non pas avec une seule structure, comme le Halo, mais bien deux distinctes.

Protection du casque

Une calotte protectrice entoure le casque du pilote et protège le pilote lorsque de gros objets détachés risque de percuter sa tête. L’ennui d’une telle protection réside dans la difficulté qu’éprouverait le pilote de s’extraire ou l’accès compliqué au pilote si la voiture est retournée.

Dans le cas d’un accident sans gravité, le pilote pourrait détacher cette calotte du châssis en appuyant sur un boulon situé dans le cockpit. S’il ne peut le faire, les commissaires pourront y parvenir en démontant simplement la calotte comme démontré dans la vidéo.

Cette calotte pourrait aussi être recouverte d’une mousse absorbante comme celle qui constitue le collier qui entoure le cockpit.

Pare-brise

L’Aeroscreen offre une bonne protection au pilote dans le cas d’un incident comme celui où le casque de Felipe Massa fut percuté par un ressort métallique provenant de la Brawn de Rubens Barrichello.

Le dispositif imaginé par Scalabroni incorpore un pare-brise de forme allongée qui agit comme une rampe, destinée à faire dévier les objets.

L’Aeroscreen offre une excellente protection en cas de petits objets volants. Par contre, sa surface translucide est trop flexible et ses supports nuisent à la bonne visibilité du pilote. En cas de pluie, la visibilité sera encore réduite. À noter que la Halo n’a pas encore été testé sous la pluie. L’idée de Scalabroni n’est pas encore suffisamment développée et devra s’incorporer aux modifications aux règlements techniques qui toucheront le châssis et le museau.

Pare-brise dynamique

Le mécanisme le plus ingénieux de l’idée de Scalabroni est sans aucun doute le volet dynamique. Situé au-dessus du châssis et activé hydrauliquement, il remplacerait un pare-brise statique. L’ingénieur propose que le volet soit activé par la pilote en appuyant sur un bouton du volant ou par des capteurs de proximité qui déploieraient automatiquement le volet en cas de présence d’objets en quelques millièmes de seconde. Le temps de réaction est évidemment un souci. Il y a fort à parier que ce dispositif fonctionnera mieux lors d’incidents qui surviennent à basse vitesse.

La FIA a remis à 2018 l’implantation obligatoire de protections de cockpits. Il semble bien que le Halo deviendra la seule option valable, car les écuries ont procédé à de nombreux tests de ce dispositif lors des essais libres des derniers Grands Prix. Toutefois, les commentaires des pilotes et les données enregistrées pourraient aussi signifier la mort du Halo, ce qui obligerait les équipes et les décideurs à plancher sur un autre système de protection, encore plus efficace.