Technique - Les nouveautés du GP d'Australie
Il y a peut-être eu seulement deux semaines entre la fin des tests et la première course de la saison mais, comme Giorgio Piola et Matt Somerfield l'expliquent, il y a eu beaucoup de nouveautés sur les voitures lors du GP d'Australie.
Le S duct de la Scuderia Toro Rosso STR11
Giorgio Piola
La proximité entre la manche inaugurale de la saison et la fin des essais hivernaux a fait que les équipes n’ont pas eu beaucoup de temps pour apporter des améliorations en Australie.
Cependant, il y a quand même eu beaucoup d’éléments intéressants dévoilés, et le week-end a offert la chance d'observer plus en détails quelques concepts utilisés. Cela nous a aussi permis de mieux comprendre comment certains des designs – comme le S-duct de Toro Rosso – fonctionnaient réellement.
Toro Rosso
L’équipe italienne de Red Bull est peut-être le junior team mais l’utilisation des unités de puissance Ferrari 2015 cette saison apparaît déjà avoir permis une hausse des performances, qui devrait se maintenir au moins pour le court terme.
Le S-duct de l’équipe était déjà apparent pendant les tests de pré-saison, mais le chemin du flux d’air était un petit peu plus énigmatique. Cependant, en Australie, nous avons repéré les détails.
Quatre entrées style NACA [Comité consultatif national pour l'Aéronautique, aux Etats-Unis, qui a établi des profil aérodynamiques pour les ailes d'avions] sont placées sur la surface basse du nez, avec les deux plus petits conduits placés plus en avant pour remplir le rôle de refroidissement du pilote et de l’électronique. Pendant ce temps, les deux plus grands conduits placés plus en arrière alimentent le S-duct, niché dans le nez.
Le flux d’air passe dans ces entrées plus larges à travers le S-duct et sort par l’ouverture sur le dessus du nez, réduisant le détachement du flux d’air qui survient normalement.
A l’arrière de la STR11, nous trouvons une autre petite altération, l’équipe ayant placé un petit liston vertical sur le dessus de la rampe du diffuseur. Il se situe juste en avant du support de la plaque d’extrémité rainurée, améliorant sa performance et son effet sur le diffuseur.
Mercedes
A la suite d'un indicent vendredi lors des essais libres, où Nico Rosberg a détruit son nez, l'équipe a choisi d'utiliser une vieille spécification, sans le S-duct, pour le reste des séances de vendredi.
L'équipe avait seulement trois versions de la nouvelle spécification disponible à Melbourne et ne voulait pas risquer un autre incident, qui aurait voulu dire qu'aucun pilote n'aurait pu l'utiliser.
Ferrari
Ferrari a eu une pré-saison relativement calme concernant l'essai de nouvelles pièces, ce qui, quand il s'agit de composer avec un changement majeur comme le sien, n'est guère surprenant.
Pendant les tests, Ferrari a effectué de nombreux changements sur l'aileron avant, qui sont restés pour le GP d'Australie. Tout d'abord, en plaçant un bec de canard rainuré sur la plaque d'extrémité, qui change les gradients de pression et la manière dont le flux d'air se déplace autour de la roue avant.
Ensuite, ils ont placé une entaille dans la cascade en "R", changeant la forme du vortex qu'elle provoque et sa position d'arrivée sur la face du pneu.
Enfin, vers la fin des essais privés, l'équipe a introduit un nouveau flap avec un profile dentelé à son extrémité. Ces dentelures sont placées dans une zone critique pour la formation du vortex Y250, qui est majoritairement conditionné par la jointure de la section centrale de l'aileron avant avec la section des flaps.
McLaren
Même si ce n'est pas nouveau, cela ayant été précédemment utilisé sur la MP4-30, l'attention donnée aux détails des supports de caméra ne peut être ignorée, surtout parce que la structure du flux d'air est importante quand on considère leur nouvelle configuration du bras de suspension.
Les supports ont une ouverture permettant au flux d'air de se déplacer entre les surfaces de pression, augmentant leur ratio d'aspect.
McLaren semble avoir l'intention de gagner de la performance avec ces petits détails, l'équipe ayant été la première à introduire des ouvertures dans les montants de l'aileron, comme constaté lors du lancement de la voiture.
Un petit changement a été mis en place à l'arrière de la MP4-31, l'équipe ayant ajouté une autre paire d'ailettes (en vert) de chaque côté de la crashbox.
Cela apparaît comme un changement effectué sur le tard avec une différence matérielle dans la construction par rapport à l'ailette principale, l'équipe les ayant probablement imprimées en 3D sur place.
L'écurie avait aussi une sortie de refroidissement plus petite disponible en Australie par rapport à celle précédemment utilisée lors des essais hivernaux, soulignant peut-être certains des progrès réalisés avec le motoriste, Honda.
Cependant, les changements sur les conduits de freins arrière ont montré une petite augmentation de la capacité de refroidissement.
Traduction par Fabien Gaillard
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