Technique - Les secrets de la Sauber C37

On note plusieurs caractéristiques intéressantes sur cette monoplace. Il y a d’abord ces échancrures pratiquées de part et d’autre du museau [1]. Cela ressemble à la solution adoptée sur les Force India depuis 2015 et dont le but est de favoriser l’écoulement de l’air à l’avant de la voiture.

Cette innovation a été permise par l’avancement de l’essieu avant, rendu nécessaire par l’adoption du moteur Ferrari 2018 qui allonge l’empattement.

Sur les côtés du nez, on retrouve la présence d’aubes de contrôle des flux d’air [2]. Ces éléments se retrouvaient déjà chez les deux écuries utilisant le moteur Ferrari l’an dernier, ainsi que sur la Haas 2018.

Il est impossible d’affirmer aujourd’hui si l’entrée d’air du S-duct se situe sous le nez ou si elle est reliée aux échancrures. Cette image montre toutefois ce qui semble être un double évent du S-duct. Un évent est situé à l’avant tandis que l’autre se trouve derrière le logo Pirelli. L’évent avant peut toutefois n’être qu’un panneau convexe qui repousse d’air qui se dirige vers la transition entre le châssis et le museau.

Comme Mercedes et Toro Rosso l'ont fait l’an dernier, Sauber dote sa C37 d’un triangle de suspension avant supérieur surélevé [3]. Cela augmente la plage de réglages et place le triangle à un endroit aérodynamiquement plus efficace.

Sauber innove toutefois avec la présence de générateurs de vortex sur les pattes avant et arrière du triangle afin d’améliorer l’écoulement de l’air. Cela reforme aussi le sillage des pneus avant et l’éloigne des pontons.

Les pontons de la C37 ressemblent beaucoup à ceux vus sur les autres voitures, modifiés par le déplacement de la structure d’impact supérieure, mode inaugurée par Ferrari en 2017. On remarque toutefois que les pontons ont été resserrés verticalement afin de rétrécir les entrées d’air [4].

La Sauber dispose d’un autre entrée d’air au ponton, située au-dessus de la principale et un peu en arrière [5]. Elle se trouve dissimulée par un bec latéral, fixé assez haut sur le bord d’attaque du ponton. Cette entrée d’air supplémentaire ressemble un peu à celle qui se trouvait sur la Benetton B188 (ci-dessous).

Le Halo de la Sauber montre un mini carénage situé à l’intérieur d’une mince zone de 20 mm située tout autour. C’est la première écurie à dévoiler cette solution technique.

Le carénage possède deux éléments ailés, destinés à réaligner les flux d’air perturbés par la présence de cette structure tubulaire. 

La boîte à air 2017 a été conservée [7]. Elle dispose encore de canaux distincts. Le plus gros alimente le moteur en air frais et est placé un peu en retrait afin de profiter des flux d’air déviés par le carénage du Halo.

L’aileron de requin a disparu et a été remplacé par un capot moteur raccourci [8], semblable à celui vu et testé par l’équipe suisse à la fin de la saison passée.

On note aussi une autre ouïe supplémentaire, qui fut utilisée à quelques reprises l’an dernier par Sauber afin de mieux refroidir les organes internes situés sous la carrosserie.

Sauber a travaillé avec OZ afin de fabriquer des roues uniques pour 2018. Ces roues permettraient de faciliter le passage de l’air ainsi qu'un échange de chaleur plus efficace entre la roue et le pneu. La roue arrière ressemble à celle conçue pour équiper la Red Bull RB13 de 2017, caractérisée par des rainures [9] qui agissent comme un puit de chaleur.

Durant la saison 2017, Mercedes et Ferrari ont fixé des ailettes en forme de bec de canard sur la structure d’impact arrière. Sauber a repris cette solution [10] afin de soulever le jet d’échappement.

Comme ce sera le cas avec les autres monoplaces, plusieurs éléments seront changés et modifiés dès les premiers essais en piste afin de valider un grand nombre de solutions techniques.