Barcelone, J3 - Mercedes imperturbable, Ferrari/Red Bull vivent cachés

Après deux jours tranquilles et studieux, ce vendredi a été marqué par plusieurs problèmes. Aux drapeaux rouges de la matinée déclenchés par Sebastian Vettel et Nicholas Latifi pour des soucis moteur, se sont ajoutés deux interruptions.

La première est arrivée très rapidement après la reprise de 14h, quand Kevin Magnussen est sorti de piste alors qu'il passait dans l'enchaînement rapide des virages 7 et 8, terminant sa course à l'extérieur de la piste, dans les graviers après un léger contact avec le mur de pneus. Il est rapidement apparu qu'une explosion de son pneu arrière droit était responsable de ce crash sans gravité. L'écurie a en effet découvert qu'une pièce de la monoplace frottait contre la roue et a choisi de mettre fin à sa journée en raison des réparations trop importantes à faire.

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Peu avant 17h, c'est Daniel Ricciardo, succédant à Esteban Ocon, qui a déclenché une interruption. L'Australien a immobilisé sa monoplace sur la piste avant le virage 9. Un arrêt "de précaution" selon Renault, ce qui a plutôt été confirmé par le retour assez rapide en piste de la R.S.20, une quarantaine de minutes après le drapeau rouge. Une reprise qui ne s'est pas faite sans heurts puisque le #3 est parti en tête-à-queue alors qu'il venait de monter les pneus les plus tendres.

Entre-temps, Lewis Hamilton, qui a remplacé Valtteri Bottas à la pause, s'est rapproché du temps de son équipier lors d'une série de tours en pneus C4 et C5 sans jamais pouvoir descendre sous les sept dixièmes d'écart ; il faut dire que les secondes parties des tours du sextuple Champion du monde n'ont pas été idéales. Assez peu d'améliorations ont été signées par les pilotes qui roulaient déjà en matinée, l'après-midi ayant principalement été consacrée à des longs relais ou des simulations de course.

McLaren a perdu pas mal de temps durant ces quatre dernières heures en raison de diverses interventions sur la MCL35, tout comme Williams qui n'a pu remettre en piste Latifi qu'aux alentours de 17h après sa défaillance moteur du matin. Les essais hivernaux reprendront et s'achèveront du 26 au 28 février, toujours à Barcelone et toujours en intégralité sur Motorsport.com.

Barcelone, J3 - Classement final

	Pilote	Équipe	Tours	Temps (pneus)
1	Valtteri Bottas	Mercedes	65	1:15.732
2	Lewis Hamilton	Mercedes	73	1:16.516
3	Esteban Ocon	Renault	76	1:17.102
4	Lance Stroll	Racing Point	116	1:17.338
5	Daniil Kvyat	AlphaTauri	62	1:17.427
6	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	152	1:17.469
7	Daniel Ricciardo	Renault	93	1:17.574
8	Max Verstappen	Red Bull	86	1:17.636
9	Pierre Gasly	AlphaTauri	59	1:17.783
10	Alexander Albon	Red Bull	83	1:18.154
11	Carlos Sainz	McLaren	76	1:18.274
12	Romain Grosjean	Haas	48	1:18.380
13	Sebastian Vettel	Ferrari	100	1:18.384
14	Lando Norris	McLaren	49	1:18.454
15	Nicholas Latifi	Williams	72	1:19.004
16	Kevin Magnussen	Haas	4	1:19.709